◎뒷머리 등 뻐근… 휴식·숙면 취하면 증상 호전/손발마비·고열 동반땐 전문의 치료 받아야/여유있게 하루 시작·따뜻한 물 목욕 등도 예방 효과

누구나 한번쯤은 두통을 경험해 본 적이 있다.한 연구에 따르면 1년간 머리가 한번이라도 아파 봤냐는 질문에 남성의 90%가,여성의 95%가 「그렇다」고 답한 것으로 나와 있다.두통의 원인은 약 130가지나 된다.발병원인이나 치료도 매우 다양하다.

다른 질환이 없이 두통만을 보이면 「1차성 두통」이라부르며 여기엔 긴장성 두통,편두통,군집성 두통 등이 포함된다.

이 중 긴장성 두통은 근수축성 두통이라고도 하는데 스트레스,소음,현란한 불빛 등과 연관성이 있다.머리가 띵하고,무겁고,뒷골이 땡기고 두통 부위가 이마나 뒷골에서 나타난다.저녁때나 주말에 뚜렷해지며 보통 수시간에서 2∼3일 동안 지속되고 잠을 잔 후 증상이 나아지는 것이 특징이다.때로는 한달에 보름 넘어 두통에 시달리는 만성화를 보이기도 한다.원인은 개인의 스트레스 적응능력이 두통을 촉발 또는 악화시키는 요소로 보고 있을뿐 정확하게 규명된 사실은 없다.만성스트레스는 어깨와 목 주위의 근육을 지속적으로 수축시키며 이러한 수축이 근육에 분포된 통증을 느끼는 신경을 예민하게 하고 이러한 신경에서 발생하는 통증을 중추신경계내에서 조절하지 못할 때 두통이 일어나는 것으로 추정하고 있다.

중년에 자주 발생하는 두통은 긴장성 두통이 편두통보다 훨씬 많다.책임있는 위치에서 스트레스를 많이 받는 나이이기 때문이다.뒷머리와 뒷목이 뻐근하고 조이는 것같은 증상이 나타난다.

스트레스와 과로가 주요 원인이기 때문에 휴식하거나 숙면을 취하면 증상이 호전되기도 한다.

삼성의료원 신경과 이광호 과장(02­3410­3590)은 중년의 만성두통 예방에 도움이 되는 방법으로 다음 10가지를 추천한다.

▲조금 일찍 일어나 여유있게 하루를 시작한다 ▲바쁜 일과 속에서 약속을 잊지 않도록 메모를 해 두는 습관은 불필요한 걱정을 덜어준다 ▲자칫 무료하게 보낼수 있는 시간을 신문이나 잡지를 보면서 유익하게 보낸다 ▲빨리 끝내야 하는 일은 되도록 그날 끝낸다 ▲예기치 않은 상황 때문에 당황하지 않기 위해서 언제나 필요한 물품은 충분히 준비한다 ▲자신이나 타인에게 완벽함을 요구하지 않는다 ▲모든 책임을 혼자 지려하지 말고 나눌 줄 알아야 한다 ▲때로는 혼자서 조용하고 안락한 시간을 갖는다 ▲싫은 일이 있을때는 눈치 보지 말고 싫다는 의사를 표현한다 ▲근육의 긴장을 풀기 위해 따뜻한 물로 목욕한다.

고대 안암병원 신경과 이대희 과장(02­920­5353)은 『중년기에 들어 두통이 갑작스럽게 생겼거나 고열등을 동반하며 두통이 점점 심해지는 증상을 보이거나 손발이 마비되는 현상이 나타날 때 등은 위험한 두통임을 암시하므로 반드시 전문의의 치료를 받아야 한다』고 조언한다.<김성수 기자>