시민들은 지방자치 실시의 의미를 거창한 행정에서가 아니라 생활주변의 피부에 와닿는 자그마한 일들에서 찾는다.서울시의 먼지줄이기운동에 따라 대형 빌딩 건축공사장 주변에 말끔한 차단벽이 설치되었다든지 이제까지 그냥 흘려버리던 지하철구간의 지하수를 끌어올려 도로 물청소를 하기로 한 것 등이 좋은 예가 될 것이다.

3백40만가구에 1천만이 넘는 서울시민의 살림을 맡다보니 아무리 풀어도 해결해 나가야 할 숙제들이 끝이 없다.우선순위로 따져 가장 앞에 오는 것이 버스 지하철과 소통체증 등 교통문제 그리고 대기·수질오염등 공해문제일 것이다.과거 「복마전」으로 불리우며 부정부패의 본산으로 인식되던 불명예를 털어내 공무원부정이 첫번째 과제에서 벗어난 것도 지방자치의 공으로 돌릴수 있을 것 같다.세무 건축 보건등의 소위 이권부서 근무 회피 풍조가 생기고 공무원들의 행정 아이디어개발 경쟁 조짐도 보인다는 반가운 소식이다.

서울시가 이번엔 교통체증을 유발하는 도로상의 큰 공사는 심야시간이나 휴일에 하도록 의무화하는 아이디어를 냈다.시도때도 없이 도로를 파헤쳐 그렇찮아도 막히는 길을 더 밀리게 해 시민들의 짜증을 부르던 일을 대폭 줄이겠다는 것이다.상·하수도,가스,통신공사도 긴급을 제외하고는 야간에만 허가해 주기로 했다.

야간공사에는 높은 노임과 조명시설 등 여러 부대비용이 추가돼 공사비가 20%가량 올라가는 문제가 있다.그러나 시민들의 원활한 교통소통은 물론 교통정체가 초래하는 물류비 상승 등의 사회간접비용을 감안하면 오히려 야간공사가 국가적으로 경제적이라는 계산이다.

서울시는 예산을 추가,3월부터 시작되는 도로포장,교량·고가차도 보수 등 14건을 야간·휴일공사로 돌렸다.야간공사로 공사장 부근 시민들이 중장비나 덤프트럭 소음때문에 밤잠을 설치는 일이 없도록 철저한 현장지도를 당부한다.내일처럼 꼼꼼히 챙기면 조그맣지만 시민생활에 큰 도움이 될 아이디어들이 많다.창의력을 발휘하는 얼굴없는 공로자에게 박수를 보낸다.<황병선 논설위원>