북한 정권의 권력서열 19위이자 노동당국제담당비서인 황장엽의 망명은 참으로 충격적이다.

이 엄청난 뉴스를 접하면서 먼저 머리를 치는 것은 우리가 북한정권을 아직도 너무나 모르고 있다는 자괴감이다.어떻게해서 북한이 그토록 당당히 내세워왔던 주체사상을 체계화한 북한 최고의 이론가이고 최고지도자 김정일의 가정교사를 했던 인물이 망명을 할 수 있다는 것인지 놀라움에 앞서 황당하기까지 하다.

체제우위에 따른 반가움에 앞서 우리앞에 성큼 다가선 북한정권 붕괴의 현실성에 새삼 소스라치지 않을수 없다.황의 망명사실을 발표한 정부당국자가 『평양정권 이데올로기의 종언을 고하는 상징적 사건』이라고 규정했듯이 이번 망명사건은 북한 이데올로기의 종언뿐만 아니라 김정일정권의 종언을 예고하는 명백한 힌트가 아닐수 없다.

그러나 놀라기에 앞서 일차적으로 우리가 해야 할 일은 황의 신병을 안전하게 서울로 데려오는 일일 것이다.중국은 아직도 북한의 제일 후원국이다.엄연한 정치적 망명을 중국이 시비할 일이야 없겠지만 만일의 사태에대비해 중국정부와 외교협의를 다해야 할 것이다.정부가 13일 차관보급을 단장으로한 대표단을 중국에 보내기로 한 것은 사안의 중대성으로 보아 적절한 조치다.아울러 유엔 고등판무관(UNHCR)과의 접촉도 신속하게 서둘러야 할 것이다.

다음으로는 북한의 군사도발에 대비하는 일일 것이다.우리군은 이미 비상경계태세에 들어가 있으나 북한은 위기에 몰릴때마다 군사적 긴장조성을 습관적으로 해왔음을 상기할 필요가 있다.

북한정권 수립이래 최고위급 인사의 이번 망명으로 남북문제는 다시한번 경색국면으로 접어들 것 같다.이번 사건의 의미가 무엇인지,또 이번 일이 남북문제 전반에 어떤 영향을 미칠지 면밀한 분석이 따라야 할 것이다.



북한정권의 붕괴를 현실적으로 파악하지 않으면 안될 것임을 이번 사건은 단적으로 말해주고 있다.