◎“지역 블록화 배제” 합의

호주정부가 주도적으로 추진중인 인도양지역 경제협의회가 내년 3월에 공식 출범할 계획이어서 아태지역의 APEC에 이어 인도양지역에도 지역공동체형성이 본격화되고 있다.

호주정부는 내년 창설될 예정인 인도양지역협력협의회(IOR­ARC)에 발기국가의 하나로 참여할 것이라고 최근 공식발표,97년을 남아시아국가 진출 원년으로 선언한 바 있다.

IOR­ARC는 97년3월에 모리셔스에서 개최될 예정인 인도양지역 각료회의에서 공식발족된다.

창설국으로는 호주 외에 인도네시아·말레이시아·싱가포르·스리랑카·인도·오만·예멘·케냐·탄자니아·모리셔스·모잠비크·마다가스카르 및 남아공등 14개국이 참여한다.

인도양지역은 특히 인도와 남아공과 같은 호주경제에 대한 중요도가 크게 증가하고 있는 국가뿐만 아니라 역동적인 동남아시아국가 및 중동과 남아시아지역의 주요시장을 포함하고 있다.

IOR­ARC는 APEC를 모델로 개방적 지역주의를 지향하면서 역내 국가간의 교역 및 투자자유화를 추진해나갈 예정인데 이 협의체는 배타적인 경제블록화하지 않기로 합의한 것으로 알려졌다.

한편 호주정부가 IOR­ARC의 창설에 적극적으로 나서고 있는 것은 거대시장으로 부상하고 있는 인도와의 경협확대를 통해 이 시장에 대한 진출을 강화하기 위해서다.

IOR­ARC의 창설로 우리나라가 배제된 새로운 지역경제협력체가 대두된다는 점과 인도에 대한 호주의 진출노력이 가시화된다는 점에서 주목된다.<윤청석 기자>