이양호 전 국방장관의 비리의혹과 관련,우리는 국무위원으로까지 올라간 공인의 몸가짐이 그 정도였다는 데 놀라움을 금할 수 없다.정체도 분명치 않은 무기상을 통해서까지 요직임명로비를 하려했다는 것이나,이를 약점으로 잡은 무기상의 협박에 밀려 국방관련사업의 정보를 제공했다는 어리숙하기 짝이 없는 행태에 기가 막힐 뿐이다.

이같은 의혹과 여타 뇌물수수 등의 사실여부는 조만간 밝혀질 것이고 적절한 사법적 응징이 따르겠지만 이전장관은 한 나라 국방의 중책을 맡은 고위공직자였다는 점에서 그 이상의 도덕적 책임을 면키 어려울 것이다.특히 공직사회는 물론 우리 사회의 전면적 개혁을 최대과업으로 추진하고 있는 김영삼 대통령을 보좌해온 국무위원이 떳떳하지 못한 사태에 말려든 것은 국민과 대통령에 대한 배신행위가 아닐 수 없다.

우리는 특히 이 전 장관이 『진급인사때면 누구나 다 그러는 것 아니냐』,『공직에는 나 같은 비슷한 케이스의 사람이 있을 것이다.나를 계기로 이같은 피해가 없도록 해야 한다』고 해명한 점을 주목한다.전직장관으로서 이 한심한 언급은 오늘날 고위공직사회의 정신자세·의식수준을 보여준다.인사철이면 이 연줄,저 친분 찾아 인사청탁로비를 벌이고,과거의 비리나 뇌물등 이런저런 약점 때문에 공직상 비밀정보를 내주거나 정책결정때 특혜를 주는등 일각의 현실을 확인시켜준 고백인 셈이다.

사정의 칼날이 서릿발 같던 문민정부 초기와 달리 기강해이·부조리 등 공무원의 자세가 과거로 되돌아갔다는 것이 사회저변의 소리다.박봉속에 국민에 봉사하려 애쓰는 공복의 자세는 없고 국민에 대한 우월감속에 수단방법 가리지 않고 출세만을 향해 내달리는 게 오늘날의 고위공직자상이라는 것이다.이번 이전장관사건은 공직자의 높은 도덕성과 진중한 몸가짐의 중요성을 확인시키고 봉사자세와 근무기강을 심어주는 계기가 되어야 한다.