◎친척여부 확인중… 사실땐 남한정착 돕겠다

○…현대그룹은 귀순 북한주민 정순영씨가 9일 기자회견을 통해 자신이 정주영 그룹명예회장의 친척이라고 주장한 것과 관련,『정명예회장이 정씨 귀순직후 안기부 주선으로 만났으나 친척인지 확인하지 못했다』면서 『정회장이 족보를 확인해본 결과 정씨의 이름은 없었다』고 밝혔다.

정회장은 89년 당시 북한을 방문했을때 북한측이 친척이라고 내세운 30여명의 주민을 만났으나 그중에 정씨가 있었는지는 기억하지 못하고 있다고 그룹관계자들이 말했다.

○…현대그룹 관계자는 『그러나 정회장은 정씨가 친척일 가능성은 있는 것으로 생각하고 있으며 그래서 귀순기자회견장에도 여동생 희영씨와 사촌여동생을 보내 환영의 뜻을 표시하도록 했다』고 전하고 『정씨가 실제로 명예회장의 친척인지 여러 경로를 통해 사실관계를 확인중』이라고 설명.

그는 『그가 명예회장의 친척으로 확인될 경우 그룹이 그의 남한정착을 도울 방법을 찾을 수도 있을 것』이라고 말했다.

또다른 관계자는 『두사람의 나이차가너무 큰 탓인지 정씨가 명예회장과 면담하면서 어른들의 이름을 제대로 대지 못해 친척관계가 속시원히 밝혀지지 않아 명예회장이 매우 안타까워했던 것으로 알고 있다』고 설명.

○…정주영 명예회장은 이날 상오 서울 계동 본사로 출근해 15층 자신의 사무실에서 지인들을 만나는 등 업무를 본뒤 모처에서 점심을 들기 위해 퇴근했으며 귀순한 정씨와 관련해서는 별다른 언급이 없었다고 그룹관계자는 전언.

○…정명예회장의 측근들에 따르면 그는 최근들어 『북한을 방문하면 고향에 들러 아들인 정몽구 그룹회장을 친척들에게 소개하고 고향과 가까운 금강산개발사업 등 대북 프로젝트를 추진하고 싶다』고 입버릇처럼 말해왔다고.

현대그룹은 이에 따라 94년이후 두차례에 걸쳐 방북허가신청을 냈으나 당국은 『그룹총수의 방북은 당분간 자제하는 것이 바람직하다』며 허가해주지 않았다는 것.

이같은 분위기속에 정씨가 귀순기자회견을 통해 공개적으로 정명예회장과의 인척관계를 밝히자 현대그룹은 정명예회장의 방북이 더욱 어려워질 것으로 우려하는분위기.<손성진 기자>