북한이 구조적 문제인 식량난타개를 위해 기존의 협동농장방식에 자본주의적 영농방식을 부분적으로 접목시키는 실험을 하고 있는 것으로 23일 알려졌다.

정부의 한 소식통은 이날 『북한당국이 일부 농촌지역에서 10가구를 한 단위로 해 일정한 토지를 분배해준 뒤 생산을 자율화하고 세금을 공제한 뒤 수확물을 마음대로 처분하도록 하는 새로운 영농방식을 실험하고 있다는 첩보를 입수했다』고 밝혔다.

이 소식통은 『이는 남북을 왕래하고 있는 유력 중국교포로부터 입수한 것』이라면서 『북한에 상주하고 있는 중국측 인사로부터 확인된 첩보인 만큼 상당한 신빙성을 지닌다』고 덧붙였다.

정부의 다른 한 당국자는 이와 관련,『북한의 농업연구사 출신의 귀순자 이민복씨의 증언에 따르면 비료·농기계·농약 등 다른 제약조건이 같더라도 북한농민의 생산성은 우리의 3분의 1수준에도 못미친다』면서 『북한당국도 이를 모를 리 없는 만큼 나름대로 이윤동기를 부여하는 방향으로 영농방식의 변화를 꾀하고 있는 것으로 보인다』고 분석했다.

이 당국자는특히 『북한 고위층도 김일성 사후 더욱 심화되고 있는 경제난을 어느 정도 극복하지 않는 한 체제유지가 곤란하다는 차원에서 모종의 경제체제개편을 시도하고 있는 것으로 보인다』면서 『지난 4월 김정우 대외경제위 부위원장이 방미중 「자본주의시장에 진출하겠다」고 밝힌 점도 이와 무관치 않을 개연성이 크다』고 관측했다.<구본영 기자>