신한국당 박찬종 전 수도권선대위원장은 「4·11총선」을 끝으로 다시 무관이 됐다.전국구의원에도 오르지 못하고,당내에 자리도 없다.곧 당 고문으로 위촉돼 일주일에 한번쯤 당사에 들를 것 같다.

그러나 그는 바쁘다.대선 고지를 향해 「외곽돌파」를 본격화하고 있다.당내에서 마땅히 할 일이 없다보니 바깥에서부터 지지세를 키우려는 심산이다.보폭도 외국에까지 뻗치고 있다.지난 14일까지 4박5일동안 일본을 다녀왔다.총선이 끝난 뒤에는 필리핀 라모스 대통령과 차기 대통령후보로 유력시되는 베네시아 하원의장을 면담했다.곧 미국에도 갈 예정이다.

박전위원장은 일본에서 귀국하자 마자 중소기업인들과의 접촉에 들어갔다.중소기업협동조합중앙회가 15일부터 이틀동안 군부대 격려방문을 겸해 갖는 세미나에 연사로 초청된 것이다.중앙회측은 통일을 염원하는 뜻으로 백령도에서 해군 구축함을 타고 함상세미나를 갖는 이벤트도 마련했다.

그는 강연에서 중소기업을 「실뿌리」로 규정했다.대기업은 나무줄기,중소기업은 줄기에 자양분을 공급하는 실뿌리처럼 소중한 존재라는 논거였다.『중소기업 업체수는 전체의 99%』라는등 중소기업의 비중을 강조한 대목은 그들의 표에 대한 애착을 실감케 했다.

그는 중소기업의 당면과제로 ▲경제안정을 위한 노사화합 ▲행정규제 완화 ▲중소기업에 대한 세제지원 ▲중소기업의 개인이동통신서비스사업 참여 ▲대기업의 중소기업 영역침범 개선 등 처방도 나름대로 제시했다.

『중소기업인의 편에서 관심과 애정을 기울이겠다』,『해병전우들께 감사와 존경을 표한다』는 마지막 인사말은 그의 「뜻」을 함축했다.〈박대출 기자〉