이회창 전 국무총리는 14일 신한국당의 대통령 후보선출 방식과 관련,『될 사람을 정해 놓고 하는 형식적인 경선은 당헌 취지에 반하는 것이라고 본다』고 완전 자유경선을 주장했다.

신한국당 중앙선대위의장을 지낸 이 전 총리는 15일자로 발행된 시사주간지 「한겨레 21」과의 인터뷰에서 『당헌에 경선으로 돼 있으니까 당연히 당헌에 따라 경선해야 한다고 본다』며 이같이 말했다.

이 전 총리는 『대통령도 당원의 한 사람이니까 그런 위치에서 자기의 의사표현을 할 수도 있을 것』이라며 『그러나 누구 한 사람이 경선절차를 어떻게 정하든 그대로 되는 것은 경선취지에 반하는 것으로 본다』고 제한경선 또는 후보 단일화에 부정적인 견해를 밝혔다.

이 전 총리는 차기 대권 논의와 관련,『대통령 임기가 2년 가까이 남아 있는데 권력누수와 같은 약화현상이 일어나는 것은 대통령 자신을 위해서뿐만 아니라 정치발전이라는 면에서도 바람직하지 않다고 본다』고 못박았다.〈박대출 기자〉