태국·중국·필리핀·말레이시아등 동남아지역은 일본 전자산업의 전진기지다.이 지역의 값싼 노동력과 일본의 선진기술력이 결합되어 값싼 가전제품을 대량으로 생산,세계시장석권에 나서고 있다.컬러TV의 경우 지난해 일본기업의 총생산량은 약 5천만대.이중 일본 본토내에서 생산한 비율은 14.6%에 지나지 않는다.나머지 85.4%는 해외생산(대부분이 동남아)이다.이를테면 일본 가전제품공장의 대다수가 동남아로 이전해 있다는 얘기다.주요 부품은 일본에서 가져가고 현지에서 조립만 하는 형식으로 현지 인건비가 일본과는 비교할 수 없을 정도로 낮기 때문에 동남아산 일제가전제품의 가격은 대단한 경쟁력을 지닌다.

오는 7월부터는 동남아에서 생산한 일제가전제품이 수입선다변화품목에서 제외돼 한국시장으로 몰려올 전망이다.이 때문에 국내 가전업계에 일대 비상이 걸려있고 그 대책을 건의하고 있다.예컨대 29인치짜리 컬러TV의 국산가격은 1백16만3천원이나 동남아산 일본제품은 83만5천원이다.큰 타격이 아닐 수 없다.동남아산 일제가전제품은 일본내에서 생산된 것보다는 아무래도 품질면에서 떨어진다는 평가다.그러나 일본상표 가전제품의 경쟁력이 워낙 높고 특히 가전제품에 있어서는 워낙 일본선호도가 높은 우리로서는 큰 걱정거리로 대두될 수밖에 없다.작년 전자공업진흥회가 가전제품의 선호도를 조사한 결과 일제선호도가 73%로 나타났고 국산선호도는 8%에 불과했다.

지금 동남아산 일본가전제품은 일본내에 역수입돼 일본시장을 크게 잠식,일본내에서 생산된 가전품들이 설자리를 잃어가고 있다.

전자산업진흥회는 일본이 값싼 동남아산을 대량으로 한국에 상륙시켜 수입선다변화제도를 무력화시킨뒤 값비싸고 질높은 일본산 제품을 상륙시키는 2단계작전을 펼 것으로 분석하고 있다.그렇게 되면 우리 가전산업의 기반은 크게 붕괴될 우려가 있다.

수입선다변화제도(일본지역으로부터의 수입규제제도)가 완화될 수밖에 없는 추세라해도 무역수지악화,국내 산업기반 위축등을 분명히 초래할 제도의 급작스런 시행은 곤란하다.〈양해영 논설위원〉