◎“정당보다 인물보고 찍으렵니다”/정치이슈 외면… 지역개발 등 지역개발 등 경제 관심/「공천=당선」 옛말… 얼굴알리기 경쟁 치열

강원 강릉갑에 출마한 신한국당 최돈웅 후보는 지난 주 하루에 10차례 이상 계속되는 연설회장으로 가는 도중 이렇게 말했다.『여당이고 야당이고 없어.처음부터 인물위주야.「강원 무대접론」에 몰표가 나온다는 것 옛말이지』『어떡해서든지 유권자에게 「나」라는 사람을 제대로 알리는 것이 중요해』라고 인물본위로 치러지는 선거전을 전했다.

연설내용에도 「개혁」이니 「역사바로 세우기」니 하는 중앙무대식 「표현」은 없다.대신 「30대 토박이」임을 강조하거나 「옥천교 건설」등 현안 사업을 내세워 지역에 꼭 필요한 「일꾼」임을 강조한다.

비슷한 시각,강릉을 민주당 최욱철 의원은 한 조직원의 연락을 받고 급히 차에 올랐다.차는 좁은 산길을 굽이굽이 돌아 포남동의 외진 식당으로 치달았다.몇몇 부녀자들이 모임을 갖고 있었다.

최의원은 일일이 악수를 하며 『행정가나 기업 출신도 아닌 전문 정치인』이라고 자신을 소개한 뒤 『이사해도 1년은 지나야 적응이 가듯이 국회의원도 2∼3번은 해야 한다』며 지지를 호소했다.역시 「3김청산」등 거창한 구호대신 「얼굴알리기」가 먼저였다.

유권자들도 정당보다 인물을 먼저 찾았다.이날 아침 속초 동명항에서 열린 자민련 정당연설회.60대 후반의 한 촌로가 『한병기가 자민련 후보였구만』이라고 하자 옆에 있던 일행이 『당이 무슨 소용이야.사람이 괜찮으면 찍고,그렇지 않으면 관두지』라고 퉁명스럽게 대꾸했다.

강원을 지지기반으로 한 정당이 없어서인지,태백산맥이 영동지방을 가로막고 있어서인지 중앙정치나 정당에 대한 거부감은 이곳에서 훨씬 강했다.「반YS정서」나 「바람」,「지역갈등」하는 분위기도 느낄 수 없었다.

속초·고성·인제·양양의 신한국당 송훈석 후보는 『관광산업 위주인 지역적 특성때문에 도로확장이나 관광특구지정등 경제문제가 정치이슈에 앞서는 것 같다』며 『비단 속초뿐 아니라 영동권 전반에 걸친 현상』이라고 설명했다.

지난 달 30일 강릉갑 합동연설회에서 자민련 후보가 최각규 도지사를 연호하자 청중가운데서는 『최지사가 자민련 간판때문에 당선됐나.무소속으로 나왔어도 결과는 마찬가지였어』라고 「바람」에 강한 거부감을 표시했다.

다만 묵호와 북평으로 나뉜 동해시는 소규모 지역대결이,경북에 가까운 삼척군과 최지사의 고향인 강릉 일부에서 자민련 바람이 다소 예상되지만 그렇더라도 「인물 7,정당 3」의 보이지 않는 원칙은 작용한다.

물론 여당의 프리미엄과 야당의 정치공세가 전혀 먹혀들지 않는다는 것은 아니다.다만 과거처럼 여당 옷만 입으면 당선된다든가 호남이나 충청권에서처럼 「공천=당선」이라는 해괴한 등식은 성립되지 않는다.이 곳에는 「무풍지대」를 주제로 한 「관동별곡」이 흐르고 있다.〈강릉=백문일 기자〉