이수성국무총리가 현장순시,불우이웃 방문으로 연일 바쁜 일정을 보내면서 총리의 새 면모를 보여주고 있다.10일에도 이총리는 통일전망대를 방문,실향민 대표들과 오찬대화는 나눈 0 한국과학기술원(KIST) 창립 30주년 기념식에 참석,관계자들을 격려했다.

취임한지 2개월이 채 안되는 이총리가 지금까지 가진 현장순시·방문은 총32회.역대 어느 총리보다 많은 나들이였다.이총리가 취임한지 얼마안돼 아무런 예고도 없이 불쑥 광주 망월동묘역을 참배했을 때만 해도 이를 돌출행동으로 치부한 시각이 없지 않았다.그러나 지금은 많은 사람들이 그를 『순시 총리』 『점검 총리』라고 부를 정도로 그의 현장방문 행정은 자연스럽게 받아들이고 있다.

이총리의 현장방문 가운데 특기할 것은 직업학교·요양원·농아원·소년소녀가장등 사회적 관심을 필요로 하는 불우이웃에 대한 방문·격려가 11건으로 가장 많다는 사실이다.평소 주변의 어려운 사람을 돕는데 몸과 마음을 아끼지 않기로 소문났던 이총리의 훈훈한 인간미를 여전히 읽을 수 있는 대목이다.불우이웃의 어려움을 이해하고 고통을 나누는 일이야말로 현장에서 그들과 자리를 함께하지 않고선 도모할 수 없다는 것을 이총리는 사생활에서 뿐만 아니라 공적으로도 수범하고 있다고 하겠다.

중앙정부의 현장확인행정은 지방자치단체 출범후 그 중요성이 더욱 커지고 있다.아직은 중앙과 지방간 업무한계가 모호한 곳이 많은 데다가 지방자치단체간 갈등도 적지않아 문제점 파악과 새로운 조율을 필요로 하는 분야가 크게 늘어났기 때문이다.

나라가 온통 선거판에 빠진듯한 착각이 들게하는 정치권의 행태도 누군가 민생을 챙기는 책임자가 있어야겠다는 생각을 갖게 한다.그런 점에서 이총리의 지난 1월 가뭄지역 시찰도 시의적절했다고 본다.

학자출신이라면 흔히 교과서적 이론,탁상행정을 연상하는게 관료사회의 인식이다.그런 통념을 깨고 「현장」에서 의미를 찾는 이총리의 확인행정에 기대를 걸어본다.<김호준논설위원실장>