산골마을에도 꼭 있는 영국의 우체국은 주요 생활정보원 이다.식품가게나 잡화가게 한옆에 조그만 창구를 열고 있는 것이 흔한 시골우체국 모습인데 창구옆 서가에는 갖가지 화려한 인쇄물이 잔뜩 꽂혀있다.

우편업무와 관련된 것도 많지만 그보다는 갖가지 연금관계 안내서,건강생활 지침서등이 더 많다.그 중에서도 건강식생활과 건강운동 관련 인쇄물은 디자인과 색채가 세련되었을뿐 아니라 자주 새것으로 바뀌어 나와 특히 눈길을 끈다.보건진료소에도 이런 건강관련 인쇄물을 많이 비치하는데 우체국에 드나드는 연금수령자등 많은 사람들이 보도록 하기 위한 것이다.

『음식을 다양하게 들자.전분과 섬유소가 풍부한 음식을 많이 들자.지방분 음식을 많이 먹지말자.설탕든 음식을 자주 들지 말자.비타민과 무기질류가 들었나 확인하자.술을 들게될 때는 최소량에 그치자.건강체중을 유지할수 있는 양만큼만 먹자』 「즐기자 건강식」이란 한 인쇄물 첫장에 나온 건강식생활 안내 지침이다.48쪽 천연색사진을 곁들인 이책자에는 쌀밥에 채소와 생선 과일을 곁들인 동양식 음식이 많이 소개돼있다.빵은 보리나 귀리 호밀을 많이 섞은 거친 통밀빵을 권유하고 있다.

영국등 유럽에서 붉은색 고기를 줄이고 가금류나 생선,섬유질 많은 곡식을 들자는 식생활개선 운동이 추진된지 한참된다.심장병 고혈압등 순환기계 질환을 줄이기 위해서는 이길밖에 없다고 판단한 결과다.미국 의료계는 이미 지난 77년 식생활 개선 없이는 심장병 사망을 줄일수 없다는 의료보고서를 상원에 제출했었다.미국인 사망자 6명중 1명이 잘못된 식습관이 원인이고,잘못된 식습관으로 인한 의료비 추가부담액은 연간 4백억달러에 이른다고 지적됐다.

우리 도시 중상류층에 동물성식품 소비가 늘며 성인병 문제가 대두됐다는 의료·영양학계의 경고에 이어 이번 통계청 사인분석에서도 심장병 고혈압등 순환기계 사인비율이 높다.바른 식생활 안내가 필요한 것 같다.<신동식 논설위원>