3∼4년전쯤 「이미지메이킹(IMAGEMAKING)」이라는 책이 시중에 나와 선풍적 인기를 누린 적이 있었다.

이미지메이킹이라는 말이 좀 생소하고 전문적인 용어라 제목 자체가 흥미를 유발시키기에 충분한 효과가 있었다.더구나 우리나라에서는 아직도 개인의 이미지를 관리하려고 하는 사람들도 적었을 뿐만 아니라 이미지를 만들고자하는 사람들도 별로 없던 시절에 나온 책이라 더욱 재미있게 읽혔고 일부 대학에서는 평생교육과정의 교재로 이 책을 이용하기도 했다.

이미지메이킹이라는 말이 이야기해주듯이 개인이나 한 인물의 이미지를 설정하여,그 이미지에 맞는 인물로서의 이미지를 강조하거나 관리하는 작업이 일부 선진국에서는 패션의 한 분야로 자리잡고 있다.이를 전문용어로는 피 아이(PI­PERSONALIDENTITY)작업이라고 한다.쉬운 예로 디자인의 요소 가운데 하나인 색채만 보더라도,PI가 되어 있는 개인이 매장에서 옷을 고를 때는 자신의 피부와 이미지에 어울리는 컬러카드를 펼쳐서 의복구매에 도움을 받는다.

아직까지도 우리나라에서는 패션의 한분야로서 PI작업이 활발히 진행되고 있지는 못하지만 대통령 선거나 국회의원 선거 등 선거철이 되면 정치인들은 개인의 이미지관리를 위하여 자의와 타의가 융합된 PI작업을 하고 이를 적극활용하고 있다.

물론 PI작업이 패션에만 그치는 것이 아니라 말투나 대화방법,메이크 업,소품 그리고 매너에 이르기까지의 개인외모를 포함하는 것은 물론이고 자신과 관련된 출판물이나 행동까지도 관리를 하는 것이다.

요즈음 일부 대기업을 중심으로 신입사원 선발과 때를 맞추어 평소보다도 더욱 기업의 좋은 이미지를 위하여 홍보들을 하고 있는 것이 느껴진다.기업의 좋은 이미지는 매우 중요하지만 기업의 외적인 이미지 만큼이나 기업체에 근무하고 있는 개개인의 이미지는 중요하다.더구나 그 이미지가 제일 먼저 외모에서 풍기는 것이므로 기업체의 많은 교육프로그램들,그리고 개인대상의 교양강좌 프로그램들 중에 PI를 위한 항목이 하나쯤 더 추가된다면 좀 더 윤택한 국민 의생활과 자기 가꾸기가 가능해지지 않을까 생각해 본다.