정치를 흔히 종합예술이라 부르고 있다.그러나 한국의 정치를 두고 예술의 결정체라고 생각하는 사람은 많지 않을 것이다.정치를 예술로 볼 수 있는 것은 어디까지나 선진민주사회의 성숙한 정치를 두고 일컬음이기 때문이다.성숙한 민주주의정치는 양보,타협,협상,자율,책임,공존,여유,그리고 생산의 정치로서 예술이 인간에게 가져다주는 여유와 미적 감흥을 일으켜 공동체로의 통합과 개체로서의 시민의 인간다운 삶을 잘 조화시키는 정치이다.

이와달리 한국의 정치는 통합보다는 균열을,조화보다는 갈등을,양보나 타협보다는 독선과 파국을,협상보다는 굴복 강요를,자율과 책임보다는 타율과 책임회피를,공존과 여유보다는 타도와 긴장을,생산의 정치보다는 소모의 정치를 추구해왔다는 비판들이 지나친 것만은 아닐 것이다.정치권에서도 이러한 과거의 잘못된 정치를 개선하고자 최근 많은 노력을 기울이고 나름대로의 정치개혁을 이루고 있음은 국민들의 관심을 끌기에 충분하지만 아직 그 결과에 대해서 만족하기에는 이른 것같다.

여야정치권이 6·27 지방선거이후 내년 4월에 있을 15대 국회의원 총선준비에 몰두하는 한편 사회각계와 일부 야권이 5·18관련자처벌을 위한 특별법제정을 둘러싸고 중앙정치권이 평온하지 못한 지금 광주에서 개막한 국제적인 95광주비엔날레의 소식은 매우 참신하고 뜻깊은 의미를 불러 일으키고 있다.독선과 아집,균열과 갈등을 상징하는 「경계를 넘어서」라는 주제가 광주의 역사적 상징성과 어울려 새로운 민족역사의 가능성을 보여주기에 충분하기 때문이다.80년이후 광주는 전통적인 「예향」이나 「빛고을」로서 보다는 5·18의 얼룩진 역사의 현장으로 광주시민만이 아니라 온 국민의 가슴에 큰 상처로 남아 왔고 지금도 5·18특별법제정에 의한 관련자처벌이 정치권의 숙제로 살아있기에 광주 비엔날레는 더욱 빛이 나고 있다.

특히 이번 행사는 지방자치 전면실시이후 광주광역시가 자체적으로 주최한 국제규모의 문화행사라는 점에서 지방자치의 가능성을 보여주는 일로 평가할 수 있다.중앙과 지방의 조화위에 경계를 넘어 한민족의 문화창달을 이룸으로써 국가비전인 문화입국,나아가 문화대국 실현에 크게 기여할 것이기 때문이다.그러므로 광주뿐만이 아니라 다른 지방자치단체들도 나름대로의 창의적인 문화행사를 개최함으로써 광복 50주년을 맞은 한민족의 문화부흥을 통한 「문화대국 대한민국」을 이룰 수 있다면 우리는 분명 새로운 민족과 국가의 역사를 열어갈 수 있을 것이다.개발독재의 업적위에 상흔을 생산적으로 극복한 모습이 문화대국이고 이는 세계화·정보화 질서속의 21세기 한국의 자랑스러운 모습이기에 문화입국을 위한 지방과 중앙,정부와 민간의 공동노력은 더욱 고귀한 것이 될 것이다.

그러나 정치와 예술의 접목은 순리에 따라 자연스럽게 이루어져야 한다.최근 중앙정치권에서 총선을 앞두고 후보자 공천을 위해 예술인이나 방송인을 무차별적으로 영입하고 있는 점은 기대보다는 우려를 더 크게 하고 있다.많은 국민들은 지난 30여년간의 후진적인 한국정치의 주역들인 3김씨들의 권력정치의 연장선상에서 차기대권장악을 위한 수단과 장식으로 예술인들이 이용되는 것이 아닌가라는 의혹을 가지고 있기 때문이다.이러한 예술과 정치의 만남은 산업화사회를 청산하고 21세기 정보사회로 넘어가면서 당연히 달라져야 할 이들간의 위상재정립마저 막고 있는 역사퇴행적인 일이다.21세기는 정치의 역할은 축소되고 문화예술과 정보과학의 위상은 높아지는 새로운 역사이다.

진정한 종합예술로서의 정치는 구성원과 그 구조에 있어서 근본적인 변혁이 있을 때만이 가능하다.성숙한 선진민주정치는 시민사회의 자생적인 집단이 정치에 체계적으로 연계되고 시민사회지도자들이 새로운 정치엘리트로 정치세력을 구성하여 정치질서를 바꿀 때만이 실현될 수 있다.총선을 앞둔 한국정치권은 개별적인 영입을 통한 장식품 바꿔달기 수준이 아니라 다양한 시민집단의 범사회적인 결집을 통한 근본적인 한국정치의 패러다임의 변화를 요구받고 있는 것이다.바로 청산과 창조의 새로운 조화가 절실한 때이다.