◎치료체계·발전 성과 국제방송 통해 부각/의료기술 낙후·의약품 품귀현상 타개 일환/전체 주민 대상,약초재배 사업 대대적 전개

북한당국이 올들어 이른바 「고려의학」이라고 불리는 한의학의 육성에 총력을 기울이고 있어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.북측은 최근 국제방송 보도를 통해 그간의 고려의학 발전성과를 중점 부각시키고 있다.

즉 중앙으로부터 말단 보건기관들에 이르기까지 고려의학 치료체계가 정연하게 세워졌다고 주장하면서 이를 『김일성부자의 현명한 영도의 결과』로 돌린 것이 대표적 사례다.

북한당국은 이와 함께 최근 리 단위로 한약재 생산을 위한 약초밭 확대에 열을 올리고 있다는 소식이다.약초 생산부문과 보건일꾼을 중심으로 진료소 주변과 비경작지에 약초밭을 조성토록 하는등 약초재배사업을 『전군중적으로 전개할 것』을 독려하고 있는 것이다.

뿐만 아니라 정무원 보건부 고려약생산관리국의 주도하에 일반주민들에게 약초심기와 재배,채취등의 지식을 주입시키고 있는 것도 주목되는 움직임이다.각마을 주민들에게약초의 생김새와 약으로 사용되는 부위등을 여러가지 그림과 실물을 갖고 해설하면서까지 약초 재배와 채취를 적극 독려하고 있는 것이다.

이처럼 북한당국이 최근 새삼스럽게 전주민들에게 한의학 진흥과 이를 위한 약초재배 사업을 「다그치고」 있는 것은 선진의료기술과 설비 낙후에 따른 고육책의 성격이 두드러진다는 분석이다.특히 당면한 의약품 품귀현상을 타개하기 위한 방편의 일환이라는 지적이다.

북한이 마이신과 페니실린등 기초 의약품 품귀현상을 빚고 있다는 것은 오래전부터이다.해외 출장을 다녀오는 외교관이나 무역상사원 및 벌목공들에게 당정간부들이 의약품을 뇌물로 상납받는 비리가 횡행하고 있다는 귀순자들의 증언이 이를 입증한다.

이 때문에 올 7,8월의 집중호우로 인해 부상자와 콜레라등 수인성 전염병 환자가 속출하고 있음에도 제대로 손을 쓰지 못하는 형편으로 알려지고 있다.북한당국은 급기야 지난 8월29일 세계보건기구(WHO)에 의약품 긴급지원을 공식 요청하기도 했다.

한편 북한이 한의학의 과학화에 역점을 두기 시작한 것은 지난 74년 김일성이 『의학과학을 주체성있게 발전시키라』고 「교시」한 이후로 알려져 있다.

북한은 한의학을 한때 동의학이라고 불렀다.그러다가 93년부터 「민족 주체성을 살린다』는 취지하에 고려의학으로 부르기 시작했다.

이에 따라 한의사를 지칭했던 동의사가 고려의사로 바뀌어 불리게 됐다.동의병원→고려병원,동약→고려약,동의요법→고려치료법 등으로 명칭이 변경된 것도 마찬가지 맥락이라고 할 수 있다.<구본영 기자>