【워싱턴 로이터 연합】 미국은 대중 무역적자가 점점 늘어나고 있는데 대해 우려의 시각을 떨쳐버리지 못하고 있지만 중국을 세계무역기구에 가입시키고 엄청난 규모의 시장을 개방토록 함으로써 무역적자를 해소하게 되기를 희망하고 있다고 미국의 한 고위관리가 4일 말했다.

이 관리는 그러나 중국의 세계무역기구 가입협상은 주요 현안들이 해결되지 않아 좀처럼 진전되지 않고 있다고 밝혔다.양측 협상대표들이 그동안 몇차례 회담을 가졌음에도 불구,아직은 금년중에 협상이 마무리될 수 있는지조차도 불투명한 상황이다.

중국은 가트(관세무역일반협정)의 후신인 세계무역기구에 가입하기를 희망하고 있는 반면 중국가입협상을 주도하고 있는 미국은 그동안 중국의 경제규모가 너무 커 자유무역원칙들을 수용하기가 어려울 것이라며 다소 부정적인 입장을 보여왔다.

그러나 최근 대만문제와 중국계 미국인 인권운동가 해리 우씨의 구속등으로 미국과 중국간 정치적 긴장이 고조됐다가 중국의 해리 우씨 추방과 클린턴미 대통령 부인 힐러리여사의 중국방문등을 계기로 양국간 화해조짐이 나타나면서 미국이 중국의 세계무역기구 가입 조건을 완화할 가능성이 있는 것으로 미국 무역전문가들은 내다보고 있다.