러시아의 시베리아 벌목장에서 일하던 북한 벌목공 7명이 유엔난민고등판무관(UNHCR)주선으로 귀순했다고 외무부가 31일 밝혔다.

귀순한 벌목공 가운데 한성일·김철·유재의·전경철·정태성씨 5명은 지난 29일,이승익·최금철씨 2명은 31일 상오 각각 서울에 도착했다.

정부는 『인도적 차원에서 벌목공의 귀순을 허용했다』면서 『앞으로도 이같은 입장을 견지해나갈 방침』이라고 밝혔다.