◎전력수요 3백10만㎾… 냉방용의 절반/1대소비전력 선풍기 36대와 맞먹어

여름철 마다 되풀이 되는 전력난의 주범은 에어컨이다.소득수준이 높아지면서 최근 2∼3년 사이에 보급이 크게 늘어난 데다 무더위가 기승을 부리는 시간 대에 한꺼번에 가동돼 전력수요를 끌어올리기 때문이다.

30일 통상산업부와 한전에 따르면 올해 냉방 전력수요는 정상기온(최고기온이 33도 미만)일 경우 5백21만Kw,이상고온(최고기온이 36도 이상)이 닥칠 경우에는 6백2만Kw까지 올라갈 전망이다.올해 최대 전력수요를 3천만Kw(8월 10∼14일 예상)로 잡을 경우 전체 전력수요의 5분의 1∼6분의 1에 해당한다.

이를 냉방기기 별로 나눠보면 에어컨이 2백80만7천∼3백10만2천Kw로 전체 냉방전력 수요의 절반 이상을 차지한다.그 다음은 냉동기가 1백98만1천∼2백41만1천Kw,선풍기가 29만6천∼35만8천Kw,냉장고가 13만4천∼15만Kw 정도이다.

에어컨의 보급대수는 업계의 출고누적대수를 기준으로 지난 90년에만 해도 1백78만대에 불과했으나 현재는 4백27만대로 급증했다.매년 40만∼60만대가 늘어나는 추세이며,한전과 관련 업계에 따르면 올해에만 56만대가 팔려 나갔다.한전은 이 중 내용연수가 지나 폐기된 것을 빼면 실제로 가동되는 에어컨은 3백56만2천대 정도일 것으로 추산한다.

에어컨 1대를 돌리는데 소모되는 전력은 평균 2.1Kw로 보통 가정에서 사용하는 40W짜리 형광등 53개를 헌꺼번에 켜는 것과 맞먹는다.또 선풍기의 대당 소비전력은 평균 58W이므로 에어컨 한대는 선풍기 36대가 소모하는 전력과 같다.

종류 별로는 룸형이 한대당 평균 1.31Kw인데 비해 패키지형은 3·6Kw로 룸형의 3배정도의 전력이 소모된다.냉방전력 수요가 급증하는 것은 에어컨 보급대수의 증가 이외에 룸형에서 패키지형으로의 수요대체도 큰 요인이다.

냉방전력 수요의 연도별 증가 추이를 보면 여름철 기온에 따라 부침이 있지만 최근 2∼3년 사이에 급증하는 추세이다.지난 90∼92년 사이에는 대체로 3백만∼3백50만Kw 수준을 유지했으며 93년에는 오히려 2백1만Kw로 줄기도 했다.그러나 이상고온이 지속된 작년에는 1.5배가 증가해 4백98만Kw를 기록했으며 올해는 5백21만∼6백2만Kw로 늘 것으로 보인다.90∼95년 사이에 연평균 15∼20%씩 늘고 있다.

냉방전력을 차질없이 공급하기 위해 치러야 하는 비용은 엄청난 규모이다.1백만Kw 원자력 발전소 1기를 건설하는 데는 대략 2조원이 들어간다.따라서 전체 냉방전력을 공급하려면 발전소 건설에만 10조∼12조원이 있어야 한다.특히 냉방전력 수요는 기온이 30도를 웃도는 여름철 두달 간만 발생하기 때문에 1년 중 나머지 10개월은 발전소를 놀리게 돼 투자의 효율성이란 측면에서도 낭비적인 요소가 많다.에어컨의 가동시간을 30%만 줄이면 1백만급 원전 Kw1기를 짓지 않아도 돼 2조원의 건설비를 절감할 수 있다.<염주영 기자>