김대중 아태재단이사장의 「지역등권론」 주창과 사실상의 정계복귀를 놓고 민주당의 동교동계와 이기택 총재 및 개혁그룹이 5일 상대방에 대해 맹비난을 퍼붓는 등 8월말 전당대회에서의 당권경쟁과 관련한 민주당의 내분이 정면대결양상으로 치닫고 있다.

동교동계의 한화갑 의원은 이날 국회에서 열린 의원총회에서 6·27지방선거기간에 김이사장의 선거지원유세등을 비판한 이총재와 이부영·노무현 부총재등을 거칠게 공격했으며 이에 노부총재등은 김이사장의 정계은퇴를 거듭 요구하면서 강력히 반발했다.

특히 노부총재는 『지난 92년 대선전에 김이사장이 선거결과에 관계없이 당을 떠나겠다고 약속했다』고 주장하며 약속이행을 촉구해 당내에 상당한 파문을 일으키고 있다.<관련기사 4면>

한의원은 의원총회에서 『지방자치를 얘기하면서 지역등권론이 부당하다는 것은 말이 안된다』고 주장하고 『여당의 잘못된 비난에 대해 야당의 일부인사가 부화뇌동한 것은 창피한 일이며 여당이 하는 공사에 야당 일부가 하청을 맡은 꼴』이라고 이총재와 이·노부총재등을 겨냥했다.

이총재도 한의원의 발언을 전해들은 직후 『경기지사문제를 처음부터 다시 거론하자는 것이냐.공천하면 다 당선되는 것이냐』고 불쾌감을 표시한 뒤 측근에게 6일로 예정된 국회연설에 지역할거주의를 강도 높게 비판하는 내용을 보강하도록 지시한 것으로 알려졌다.이와 함께 세대교체의 당위성도 거듭 강조할 것으로 전해졌다.

이총재계의 김정길 전최고위원도 『이번 선거결과에 대해 지역등권론의 승리로 자축하는 상황에서는 더이상 당에 남아 있을 이유가 없다』고 탈당 등을 심각하게 고려하고 있음을 시사했다.