자민련 김종필총재가 「핫바지론」을 내세우며 충남지역 바람몰이에 한창이던 지난 13일 예산국민학교.당진에서 유세를 끝낸 JP(김총재)가 도착하기를 기다리는 사이 이른바 「바람잡이」들의 연설이 한시간 남짓 이어지고 있었다.

연설내용은 지역감정 자극이 대세였지만 특히 한 중앙당직자의 연설은 집권당을 겨냥한 무대접·푸대접론이 아니라 호남을 겨냥한 「도발」에 가까운 지역감정 「선동」이어서 주목됐다.

그는 『이번 선거에서 자민련이 충청도에서 압승하지 못한다면 우리는 진짜 멍청도라는 지탄을 면치 못할 것』이라고 청중을 자극하고는 『지역감정 지역감정하지만 진짜 지역감정이 어떤 것인지를 얘기해 주겠다』면서 사실여부는 자신만이 확인할 수 있을 두가지 사례를 장황하게 설명했다.

그는 먼저 지난 91년 전남 영광·함평 보궐선거때 얘기라며 믿기 어려운 한 에피소드를 소개했다.당시 민자당 소속이었던 그는 영광·함평에 지원을 나갔다고 한다.그런데 여관에서 방을 내주지 않았다.그래서 전화로 가까스로 민박할 집을 구해 찾아갔더니 집 주인이 느닷없이 『당신들을 들이면 집을 폭파시키고 가족을 몰살시키겠다는 협박을 받았다』며 제발 다른 곳으로 가달라고 애원을 하더라는 것이다.

그는 또 지난 87년 대통령 선거 당시 신민주공화당 후보이던 JP를 따라 전남 여수에서 유세를 했던 때의 일화라며 다음과 같은 얘기를 털어놓았다.유세를 마친뒤 10여명의 일행이 한 스탠드바를 찾았다.일행중 한 사람이 주인에게 4만원을 「노래값」으로 선불한뒤 무대에 나섰다.그때 주인이 다가와 『김대중 선생님의 승리를 기원하는 말을 한뒤 노래를 해달라』고 요구했다.그래 신민주공화당 일행은 돈도 되돌려받지 못한채 쫓기듯 물러나왔다는게 이 고위 당직자의 연설 내용이었다.

그는 연설을 통해 『충청도의 지역감정은 아직 아무 것도 아니다.남들은 그 지경인데 충청도는 왜 못하느냐』고 직설적으로 선동하고 싶은듯 했다.



그의 이같은 연설아닌 연설은 JP가 충청지역을 순회하는 3일 동안 내내 이어졌다.그는 자신의 한마디 한마디가 자해를 넘어 아물어가는 이웃의 상처에 다시 칼질을 하는행위라는 사실을 끝내 외면하고 있었다.그의 눈에는 오직 한표,그리고 수단방법을 가리지 않는 코앞의 승리만이 보이는 듯 했다.