한국통신 노동조합 간부들의 조계사와 명동성당 농성은 공권력의 개입으로 결국 막을 내렸다.이에 대한 후유증이 전혀 없는 것은 아니다.당해 종교인 불교와 가톨릭교계 일부에서 반발을 보이고 있는 것이다.법에 앞서 자비와 사랑을 앞세우는 종교계가 섭섭히 여기는 입장도 물론 이해할 수 있다.

그러나 공권력을 투입하지 않을 수 없었던 당국의 고충 역시 컸다는 사실을 이번 한통노조의 농성을 통해 줄곧 보아왔다.일선 경찰서장이 자그마치 7차례에 걸쳐 조계사와 명동성당 성직자들을 찾아 영장집행에 대한 협조를 간청했다.그리고 수도치안 담당 총수 시경청장의 방문도 뒤따랐다.종교의 성소라는 특수 상황을 고려한 모든 예우를 갖추었다는 생각이다.

국가통치권역 안에서 법집행이 그토록 어려웠던 데는 당초 종교를 존중하려는 의도가 깔려있었기 때문일 것이다.그렇다면 종교 역시 공권력 투입이라는 마지막 장고의 결정을 관용으로 받아들여야하지 않을까.이를테면 법은 만인에 평등하다는 원칙 앞에서 범법의 혐의가 있는 사람들을 두고만 바라다 볼수 없었던 당국의 입장이 그것이다.사회질서 유지 차원에서 방관할 수 없는 불가피한 조치가 아니었나 한다.

우리는 구약시대부터 존재한 도피성의 관행을 익히 알고 있지만,20세기의 마지막 시대인 오늘은 그 때와같은 단순사회가 아니다.모든 사회기능이 서로 얽혀 한 분야가 함몰하면 질서가 하루 아침에 깡그리 무너지는 복잡한 산업사회다.이는 문명의 비극이기도 한데,한통노조 사태를 조기에 진정시키려는 정부의 의도 또한 문명의 혼란을 막자는 데 있을 것이다.그러니까 농성중인 한통노조원들의 연행은 소수의 연행 그 자체보다 더 큰 쪽에 비중이 실려있다.

이탈리아의 작가 움베르토 에코가 쓴 뉴욕의 겨울 갑작스런 정전에서 비롯된 가상적 이야기를 떠올리면 통신노조가 파업으로 가서는 안된다.뉴욕 전체가 혼란의 아비규환을 이루는 이 끔찍한 이야기는 우리 통신망이 마비될 경우 실제 상황으로 다가 올 수 있다.국가의 중추신경이 끊길지도 모를 한통의 파업을 막아보려는 이번 경찰의 조계사·명동성당 공권력 투입을 사회전체가 부정적 시각으로만 보지않는 이유도 바로 여기에 있다.

종교는 땅에 서서 하늘처럼 높은 지고의 선을 추구하는 깨우친 인간그룹이다.그래서 종교의 본연과 세속적 현실 사이에 더러 갈등도 표출되지만 조화를 필요로 할 때가 더 많다.특히 사회규범을 성화시키고 질서 유지에 공헌할 수 있는 주체의 하나가 종교라면 도덕성을 지닌 정부와의 공존은 반드시 모색되어야 할 것이다.종교의 정치예속 내지 탄압을 일삼던 시대의 정권이 아닌 오늘의 정부와 공존하지 않을 이유는 하나도 없다.



한통노조 농성장의 공권력 투입을 엄밀히 따지면 승자도 패자도 없다.농성 노조원을 본의아니게 내준 종교계는 더욱 패자가 아니다.그렇다고 패배의식에 사로잡혀서도 안된다.왜냐하면 이번 사태로 국가의 장래에 미칠 영향을 숙고하면서 성숙한 종교로 다시 태어날 수 있는 경험을 축적했기 때문이다.이런 상황에서 당국의 공권력투입 불가피성을 관용으로 덮어두는 것도 종교의 아량일 수 있다.