한국·싱가포르·홍콩 등 아시아 신흥공업국가(4용) 가운데 한국이 올해 1·4분기중 수출 신장률이 가장 높은 것으로 밝혀져 관심을 끌게 한다.한국무역진흥공사(KOTRA)가 분석한 「엔고에 따른 아시아 신흥공업 4개국 수출입 동향」에 따르면 지난 1·4분기중 한국의 수출증가율이 31.6%로 대만(23.3%) 홍콩(20.1%) 싱가포르(26.8%) 등을 훨씬 앞지르고 있다.

우리나라는 지난 88년까지만 해도 수출증가율이 28.4%를 기록해 대만보다 2배나 높은 수출신장률을 보였다.그러나 노사분규가 극심해지면서 89년에는 수출증가율이 2.8%로 급락했다.대만 신장률의 3분의 1수준으로 추락하고 말았다.수출주도형의 한국경제가 이처럼 이상기류를 보이자 외국언론은 「수출한국호」의 침몰을 대대적으로 보도한 바 있다.지난 90년 프랑스 피가로지는 『한국은 용에서 지렁이로 전락했다』고 꼬집고 영국의 파이낸셜 타임스는 한국을 「종이 호랑이」로 비유하기도 했다.

이제 문민정부에서 우리수출 증가율이 다시 1위에 오른 것은 우선 새 경제정책에 의한 수출저력을 입증해주고 있는 것이다.물론 올들어 우리나라 수출이 호조를 보이고 있는 것은 신엔고에 힘입은 바 크다.한국은 경쟁국인 대만이나 홍콩 등과 비교할 때 중화학공업 비중이 높아 일본과 경합하는 품목이 많다.따라서 일본이 신엔고로 수출이 타격을 받으면 우리의 수출은 그 만큼 유리해 진다.

하반기에는 수출신장률이 다소 둔화되겠지만 올해 한국수출은 계속해서 4용중 1위를 유지할 것으로 예측되고 있다.우리가 신엔고로 인한 수출증대효과를 살리면서 신엔고의 진정에 대비해서 수출증진 대책을 세워 추진해 나간다면 4용에서 다시 탈락되는 일은 없을 것이다.

국내기업들은 지속적인 수출신장을 위해 첨단부품과 소재의 국산화에 박차를 가하는 한편 선진 외국기업을 유치해서 선진기술을 이전받는 것이 중요하다.또 지난 89년 수출추락의 결정적인 요인이 되었던 노사분규와 고임금현상이 재연되지 않도록 하기 위한 노사간의 협력강화가 요구된다.동시에 기업들은 연구개발과 시설자동화 부문에 투자를 늘여야 할 것이다.