서구 여대생들 인생경험은 우리네 40대 부인들 수준과 맞먹는다고 한다.매사 자기결정으로 과단성 있게 처리하는 것도 그렇지만 남자를 다루어 내는 것 또한 노회하다는 것이다.

외국유학간 한국 학생들이 어쩌다 같이 지내다 판판이 당하기만 하고 물러서는 경우가 많은 것도 그들의 앞선 인생지식을 미처 계산하지 못한 데서 온다고 보는 견해가 있다.어려서부터 홀로서기 훈련하듯 자라고,고교만 졸업하면 새둥지 떠나듯 집을 나와 제책임으로 살아가는 그들이다.우리네 같은 세대보다 앞선 인생노하우를 가지는 것은 당연하다 할수 있다.

대학입시철 학교 고르기(School Tour)에 나선 서구학생들이 반드시 점검하는 필수 시설은 남녀동거 기숙사와 보육소이다.아직은 보수적이라고 하는 영국 시골 대학촌에서도 학부생 기숙사도 대학원생 숙사와 같이 남녀동숙사가 많다.학교 보육소에는 교수 대학원생 함께 학부생도 아이를 맡긴다.결혼 동거 아기 낳는것 모두 자기들 계획에 따른 것이므로 학부시기 아기갖기도 있을수 있다는 것이 학교측 견해이다.

연세대가대학원 여학생들의 오랜 청원을 받아들여 이번학기부터 출산휴학제를 둔다고 한다.대학원 석사과정 4년과 박사과정 7년기간 중에서 일반휴학기간 1년외에 임신 출산때 1년 더 휴학할수 있도록 허용하는 것이다.다만 명칭을 「특별휴학」으로 하고 출산때뿐 아니라 질병때도 1년 쉴수있게 하여 남학생도 3년 군복무기간 외에 1년 더 쉴수 있는 여유를 두었다.

일부 여자대학이 아직도 학부졸업때까지 결혼하는 것을 허용치 않고 있고 남녀공학대학들이 학교에 교직원용 탁아소를 두는 것도 달가워 하지않는 태도에 비해서는 큰 개벽이다.

그렇지만 한국대학 사회도 곧 세계화될 것이다.학문뿐 아니라 생활행태도 컴퓨터 온라인을 타고 전파되는 시대다.타대학도 출산휴학을 허용,임신과 학업포기 고민속에 있는 대학원생을 구해보면 어떨까.<신동식 논설위원>