◎국사편찬위원회 김광운 「통일독립의 현대사」 발간/백범 김구·김규식 등 좌우합작운동 분석/중간간부 권태양·강병찬 평화통일 뜻 되새겨

광복이후의 민족사를 「통일독립」의 관점에서 정리한 연구서 「통일독립의 현대사」가 나왔다(지성사 간).지은이인 국사편찬위원회 김광운 연구원(36)은 이 책에서 해방정국의 극심한 좌우대립 속에서도 통일된 민족국가 수립에 온힘을 쏟은 백범 김구,김규식 등의 좌우합작운동을 분석하는 한편 민족통일을 앞둔 현시점에서 이들의 평화통일운동이 갖는 의미를 조명했다.

『「통일독립」이란 백범선생이 처음 사용했고 이후 즐겨 쓴 말입니다.이데올로기의 선택보다는 민족의 통일과 자주국가 건설을 우선해야 한다는 정치노선을 뜻합니다.남북이 갈리면 전쟁이 일어난다는 사실을 예상하고 이를 평화적으로 해결해야 한다는 의지도 물론 포함하고 있지요』

그러나 분단의 역사가 계속되면서 「통일독립」을 추구한 정치세력은 남과 북 양쪽에서 외면당했고 그들의 행적도 그늘에 묻혔다.따라서 「통일독립」을 주요 정치노선의 하나로 인정,그 개념을 확립하고 운동사로 정리한 학술서로는 「통일독립의 현대사」가 처음인 셈이다.

이 책에서 김연구원은 김구·김규식 등 명망가 중심으로 운동의 흐름을 파악하기보다는 권태양(1913∼66),강병찬(1910∼?)등 한 정치세력내에서 실무를 맡은 중간간부들의 활약에 초점을 맞추었다.그는 그 까닭을 『역사의 가르침을 현실에 적응하는 데는 이들의 역할이 실제로 매우 중요하기 때문』이라고 밝혔다.

김 연구원이 발굴한 권태양의 삶은 조국통일을 위해 여러차례 사선을 넘나든 험난한 것이었다.안동 출신으로 일본에서 대학을 나온 권태양은 『노동계급의 세계관을 가진 사람이 아니라 인텔리 민족주의자』였다.그는 광복직후 김규식을 만나면서 통일정부 수립이 무엇보다 급하다는 것을 깨닫고 좌우합작운동의 최선봉에 선다.19 48년 4월8일 권태양은 「남북연석회의」에 참석하는 우익측 실무대표로서 처음 38선을 넘는다.이후 「남북연석회의」가 별다른 성과를 거두지 못하고 김구·김규식의 정치적 입장이 불리해진 뒤에도 그는 어떻게든 남북회담을 성사시키고자 단신으로 남북을 오간다.

권태양은 「6·25」때 김규식등 정치지도자들과 함께 북으로 끌려갔으며 공산정권은 그를 「대남 평화통일 공세의 앞잡이」로 활용하려고 한다.그러나 그는 이를 거부하고 진정한 평화통일운동 실현을 위해 단식투쟁을 하는등 항거하다 북에서 생을 마감했다.지은이는 권태양을 『시대의 과제인 평화통일운동에 생명을 바쳐 죽는 날까지 민족을 위해 노력한 사람』이라고 평가했다.

한편 이 책은 좌우합작운동을 벌인 「중간파」의 궤적을 추적한 것말고도 해방정국의 역사전개를 보여주는 새로운 자료들을 풍부하게 실었으며 미공개 사진 30여점도 수록했다.

김광운 연구원은 『이제 냉전체제가 끝나고 우리땅에도 평화통일의 기운이 무르익어가는 만큼 「중간파」들의 고귀한 뜻을 되새겨볼 때가 됐다』면서 이 책이 광복 50주년을 맞아 역사의 교훈을 깨닫는데 도움이 되기를 희망했다.<이용원 기자>