◎“인성교육장으로” 교실혁명 급하다/창의·탐구위주로 「교육과정 인간화」 필요/GNP 5% 투자돼야 낙후된 여건 개선/「학력 취업도구화」 세테 타파할 국민의식 개혁 절실

『갑오경장 직후 고종의 교육조서가 발표돼 교육현대화의 기틀을 마련한지 1백년이 되는 시점에서 우리교육의 세계화를 추가하는 것은 중요한 의미가 있습니다.다른 분야와 마찬가지로 우리 교육도 일류로 만들어야 합니다.이것이 교육의 세계화요 교육개혁입니다』

대통령 직속자문기구인 교육개혁위원회 위원으로서 정부의 교육개혁작업에 참여하고 있는 곽병선 교육개발원 수석연구위원(53·철학박사)은 『시험에서 고득점을 하는 요령만 가르치는 교육으로는 세계화무대에서 국제경쟁력을 발휘할 실력을 갖출 수 없다』고 잘라 말했다.

곽위원은 새로운 지식과 기술을 찾아내는 창의력과 탐구력을 중시하는 교육풍토가 조성돼야 교육의 세계화를 앞당길 수 있다고 강조했다.

­교육세계화의 진정한 의미는.

▲세계화는 일류화를 뜻한다고 본다.사람을 길러내는 교육에 있어서도 세계화는 곧 교육을 세계최고의 수준으로 끌어올리는 것이라 할 수 있다.그런데도 일회용 소비제품을 만드는데는 일류를 추구하면서도 정작 사람을 교육하는데는 그렇지 않은 것이 우리 현실이다.

­그렇다면 교육의 세계화를 위한 과제는 무엇인가.

▲우리 교육은 고쳐야 할 점이 너무 많다.교육세계화와 거리가 먼 방향으로 가고있다.학교교육은 황폐화해 있다고 해도 과언이 아니다.교육현실이 이런데도 국가와 사회가 교육에 투자할 수 있는 여력을 충분히 발휘하지 못하고 있다.제도적 뒷받침이 없기 때문에 학부모가 사교육비의 부담을 갖고 공교육이 못하는 교육적 욕구를 해소하는 왜곡된 교육현실에 놓여있다.인간화된 교육과정을 통해 인간존중의 정신이 충만한 사람을 길러내는 것이 교육세계화의 우선 과제다.또 하나는 교육에 대한 국민의 의식을 선진화하는 것이다.우리에게는 교육을 수단으로 이용하는 도구주의적 교육관이 뿌리박혀 있다.교육을 직장을 얻기 위한 수단으로 삼고 있기 때문에 학교가 존엄한 인간으로 살아갈 수 있도록 교육하는 공간이되지 못하고 있다.

­교육의 국제경쟁력을 높이는 방안은.

▲과학적 창의력이나 새로운 기술개발은 인간의 두뇌와 정신에서 나오는 것인데 우리의 학교교육은 문제를 제기하고 창조적으로 해결하는 측면은 소홀히 해왔다.시험에서 고득점하는 요령을 익히는 파편화된 지식습득은 안된다.살아있는 교육을 위해서는 칠판과 교과서에서 탈피해야 한다.외국어는 어학실습실에서,과학은 실험실에서 직접 실습하면서 배워야 하고 사회과학은 실제 사회에 뛰어들어가 합리적인 판단을 하는 교육이 돼야 한다.정보화·세계화한 국제무대에서 경쟁할 대상은 교실 친구가 아니라 경쟁국가의 학생이라는 의식이 필요하다.정보통신사회에 적응하기 위해서는 두가지 이상의 외국어를 구사할 줄 알아야하고 컴퓨터를 조작할 수 있어야 한다.한자습득도 중요하다.조선시대가 무너진 이유는 개인 영달주의와 근로를 천시하는 숭문주의적 교육관 때문이다.이제 그것을 막아야 하고 자기 일에 철저한 본업정신을 갖춰야 한다.

­교육개혁이 필요한 이유는.

▲이런 문제점을 놓고 볼때 우리에게는 교육개혁이 아니라 교육혁명이 필요하다.우리의 세가지 국가적 과제는 민족통일과 선진국화,독자적인 문화발전이다.이는 곧 우리 교육의 과제이기도 하다.잘못된 교육관으로는 이 과제들을 달성할 수 없다.그런 점에서 낙후한 우리 교육을 살리기 위해서는 국가차원에서 혁명적 대처가 필요하다.지엽적이고 미봉적인 대책은 안된다.근본적인 대책이 나와야 한다.그중의 하나는 교육재정을 GNP대비 5% 수준으로 끌어올리는 일이다.이스라엘은 국방비 부담을 갖고 있으면서도 GNP의 7∼8%를 교육에 투자해오고 있다.황무지에서 농산물을 수출하는 이스라엘의 저력은 교육에서 나오는 것이다.교육투자에 인색해서는 안된다.교장이 전교생의 이름을 외울 수 있는 정도의 학급당 학생수가 되고 학교마다 과학실험실과 기술실습실,수영장이 있어야 수업의 질을 높일 수 있고 인간적인 교육을 할 수 있다.

­교육개혁에 장애가 되는 요인이 있다면.

▲과거의 획일·경직된 교육때문에 다원성에 대한 관용이 부족하다는 것이다.서로 다른 입장을 취할 수 있는다양성이 없고 개혁안을 만들려 해도 전면 긍정 아니면 부정이라는 극단적 경향을 취하는 것이 문제다.탄력적인 대응을 가로막는 의식이 장애요소라고 생각한다.외곬적인 사고를 전환하는 것이 요구된다.

­교육개혁위원회의 교육개혁작업은 어떻게 진행되고 있나.

▲교육개혁위원회는 좋은 개혁방안을 마련하기 위해 최대한 노력하고 있다.작년 9월에 교육개혁의 기본방향과 구상을 보고했고 상당한 공감대가 형성됐다고 자부한다.이를 기초로 구체적인 개혁방안을 마련하고 있는데 올 상반기중에 확정될 수 있을 것이다.교개위 위원들은 국민의 기대를 의식하면서 이번이 마지막이라는 생각을 갖고 임하고 있다.

곽 위원은 서울대 사대를 졸업하고 미국 마퀘트 대학에서 교육학을 전공,철학박사학위를 받았으며 한국교육개발원 수석연구위원과 컴퓨터교육연구소장직을 겸임하며 교육개혁작업에 참여,활발한 활동을 하고 있다.<손성진 기자>