◎아태 이론물리센터·불 파스퇴르에 타진

해외의 저명한 기초과학연구소들이 국내에 줄지어 들어올 전망이다. 과학기술처는 세계무역기구(WTO)의 출범에 따른 기술개발 경쟁과 정부의 세계화 추진전략에 부응,과학기술연구분위기를 쇄신하기 위해 해외의 저명한 우수연구소를 국내에 적극 유치키로 하고 첫단계로 「아·태 이론물리센터」및 프랑스 「파스퇴르연구소」분소의 국내유치를 추진하고 있다.이에앞서 정부는 UN산하연구소인 백신연구소를 유치한바 있고 앞으로 경험이 축적되는 대로 연구소 유치를 확대할 계획이어서 노벨상도 내다볼 수 있는 국제수준의 기초과학연구 활성화가 기대된다.

「아·태 이론물리센터」는 이탈리아에 있는 「국제이론물리센터」를 모델로 한국 중국 일본 호주 대만 등 아시아태평양 9개국 물리학자들이 민간차원으로 설립을 추진해왔다.그러나 지난 94년11월 필리핀에서 열린 제13차 아시아과학협력회의(ASCA) 참가국들이 정부차원에서 이를 논의,한국 내 연구소 설립을 결의함으로써 창설작업이 본격화되기 시작했다.

국내에서 김제완(서울대) 조용민(서울대) 김재관(과기원)교수 등이 참여하고 있는 이 센터 설립안에 따르면 노벨물리학상 수상자급의 세계적 물리학자를 소장으로 초빙하고 20명 정도의 중진학자들이 센터에 체류하면서 연구,전문학술회의,고급연수,포스트닥(박사후과정)및 대학원연수 활동 등을 벌인다는 것이다.운영은 9개국 과기처장관이 지명하는 인사로 구성된 이사회가 맡고 연간 40억원의 소요재원은 GNP기준으로 각국이 공동출자,유네스코나 국제원자력기구(IAEA)의 인준을 받은 국제공동기구로 키운다는 계획이다.

오는 96년 연구소가 문을 열면 회원국들의 기초과학 발전은 물론 국내 과학인력들이 세계최고급 두뇌들과 연구경쟁을 경험하며 연구개발능력을 획기적으로 향상시킬 수 있는 계기가 마련될 것으로 기대된다.

세계화 추세에 맞추어 국내 연구개발 환경도 급격히 변하고 있다. 정부는 연구비 지급에 시장경쟁 체제도입을 선언했으며 해외 고급두뇌들이 한국에 눈을 돌리고 있다. 국내 연구소들은 바짝 긴장을 해야 할 상황이다.<신연숙기자>