◎최대운동능력의 50∼70% 적당… 준비·마무리운동 필수

보건복지부는 16일 주요업무계획 발표를 통해 「노인건강관리법」 제정을 올해의 최우선 과제로 삼겠다고 밝혔다.이는 노인건강진단,질병치료,재활에 이르는 종합적인 노인보건의료체계를 확립하겠다는 의지의 표현으로 계속 늘어 가는 노인들의 건강문제가 더이상 미룰수 없는 현안으로 부상했음을 시사하고 있다.

그러나 노화전문가들은 『노년기 건강증진을 위해선 진단및 치료 보다는 예방차원의 노력이 더 절실하다』는 입장을 보이고 있다.

서울대의대 체력과학노화연구소 박상철교수(생화학)는 『노화의 원인은 인체를 구성하는 세포의 기능저하와 운동량 감소로 인한 면역능력 상실에서 찾아야 한다』면서 이를 막는 최상책은 운동이라고 역설했다.

최근 미국 스탠포드의대팀이 미국 내과학회지에 발표한 보고서에서도 운동하는 노인들은 사망률이 훨씬 낮은 것으로 밝혀졌다.연구팀이 50세가 넘은 사람중 조깅이나 에어로빅을 규칙적으로 한 5백37명과 운동을 하지 않는 4백23명을 8년동안 관찰한 결과 「비운동그룹」에서는 30명의 사망자가 나온 반면 「운동그룹」에서의 사망자는 8명에 불과했다.또 운동을 하는 사람들이 진료횟수,혈압수치,약 복용빈도도 상대적으로 낮았으며 심혈관계질환 발병도 2배나 적었다.

그렇다면 노년기의 건강증진을 위한 운동은 어떻게 해야 하는가.

송도병원 운동처방과장 김양수박사는 『노인운동은 강도및 시간 설정이 가장 중요하다』면서 『평소에는 최대운동능력의 50∼70%로 40∼50분 정도,오랫동안 운동을 하지 않은 사람의 경우 몇주 동안 최대운동능력의 30∼40%강도로 15∼20분 정도 해야 한다』고 말했다.

최대 운동강도는 흔히 맥박수로 환산하는데 최대맥박수에서 안정시맥박수를 뺀 뒤 0.5를 곱하고 나서 다시 안정시맥박수를 더하면 된다.즉 최대운동능력=0.5(최대맥박수­안정시맥박수)+안정시맥박수이다.이때 최대맥박수는 보통 2백20에서 자기 나이를 뺀 수치이며 안정시맥박수는 안정된 상태에서 1분간의 맥박수를 말한다.보통 최대운동량의 50∼70%는 숨이 차고 땀이 날 정도의 강도에 해당한다.

김박사는 또 노인들은 준비운동과 함께 반드시 마무리운동을 할 것을 조언했다.운동을 하다가 갑자기 멈추면 신체 각 기관이 서로 기능조화를 잃게 되므로 3∼4분 가량 달리거나 걷기,체조등의 매듭운동을 해야 한다는 것이다.또 본격적인 운동에 앞서 스트레칭이나 체조등으로 몸을 풀어 주는 것도 필요하다.

전문의들은 노년기 신경통 예방을 위한 운동으로 「누워서 손발을 위로 뻗어 흔들기」 「누워 다리를 올려 자전거타기」를,관절염 예방운동으로는 「뒤로 책상잡고 앉기」등을 권장하고 있다

그러나 지나친 운동을 할 경우 유해산소가 나와 세포막이나 세포단백질을 손상시켜 사망율을 높이므로 과한 운동은 반드시 삼가도록 전문의들은 당부했다.<박건승기자>