◎“무게 비해 처지는 자리” 시각도

「정치조율사」 김윤환의원의 정무1장관 기용.

이 대목은 이번 「12·23 개각」의 최대 하이라이트이자 그 배경과 관련,가장 큰 궁금증을 불러일으키는 부분이다.

김장관은 문민정권 탄생의 1등공신이면서도 이제껏 그에 상응하는 「자리」에 앉아보거나 역할을 부여받는 기회를 한번도 가져보지 못했다.그가 새정부 출범이후 받은 당직은 지난 8월의 경북도지부장이 전부.

따라서 정치권에서는 이번 개각에서 어떤 형태로든 그에 대한 「배려」가 있을 것으로 예상해왔다.특히 김영삼대통령이 이번 개각의 기준으로 철저한 능력위주 인사를 강조,일찍부터 총리감으로 거론되는등 그의 중용이 점쳐져왔다.

그러나 정무1장관이라는 대목에서는 고개를 갸웃하는 사람이 적지 않은 것도 사실이다.

김장관은 문민정부들어 소외·불만집단의 대명사처럼 돼버린 TK(대구·경북)세력의 대부이자 집권당내 최대 계파인 민정계의 중심축.

게다가 이미 집권당의 사무총장과 원내총무는 물론 정무장관을 두 차례나 지낸 바 있어 그가지닌 「무게」에 비해 자리의 격이 다소 떨어지는 것이 아니냐는 시선이 없지 않다.

그러나 김장관은 이날 『정무장관은 삼수를 하는 셈이어서 감회가 깊다』면서 『국민의 정치권에 대한 신뢰회복과 정부·의회·정당간의 정치의 질을 높이는데 노력하겠다』고 의욕을 보였다.

그의 측근들은 보다 적극적으로 이번 입각의 의미를 평가하며 고무된 모습을 보였다.한 측근은 『당의 정책결정과정에서 차지하는 위상이나 당과 정부간 연결고리라는 정무장관직의 특수성에 비추어 이번 입각의 의미를 이해해달라』고 말했다.개각발표 직후 김장관의 표정과 음성이 밝았다는 얘기도 곁들였다.

정가의 소식통들은 『TK의 검증기간은 끝났다』『개인보다는 당을 위해 일을 할때』『이젠 중진이 나설 때』 등 최근 김장관이 밝힌 일련의 발언을 이번 정무장관 발탁에 연결시켜 의미를 해석하고 있다.

정치력이 위축될대로 위축된 집권당의 내부사정과 협상력 부재로 악화돼있는 여야관계 등에 비추어 그의 역할을 기대하는 모습들이다.

이같은 측면에서는 김장관이 구여권인사는 물론 야당인사들과도 교분이 투터워 적임자라는 평가를 받고 있다.

김장관은 특히 민자당의 전당대회 개최문제와 관련,최근 계파간의 틈새가 다시 확인된 이후 당의 단합과 화합을 강조하면서 이들을 추스르는 징검다리 역을 두드러지게 강조해왔다.<최병렬기자>