한국은 어떤 의미에서 효녀의 나라다.어린나이에 산업체근로자가 되어 과로에 쓰러지고 혼기까지 놓쳐가며 알뜰히 돈을 모아 기울어진 가정을 일으키는 여성들도 많고 하다못해 유흥업소에 나온 여성들조차도 오라비나 오랍동생을 공부시키기 위해 그 「직업」을 선택했다는 경우가 대부분이다시피 한다.「홍도의 비극」도 그런 정서 위에 창작된 것이다.

고전문학 「심청전」의 연원도 그같은 민족정서에 바탕을 두고 있다.딸들의 효성이 이렇게 지극한 나라는 아마도 달리 없을 것이다.한국 여성들의 이같이 독특한 가족희생정신은 아마도 한국여성들이 지닌 어떤 의리정신이 아닌가싶다.도리정신이라든가 인간적 의리심을 깊게 타고났으나 남성처럼 사회화해서 성장하지 못해왔기때문에 가족이라는 집단안에 가두어져 모든 희생과 봉사를 가족을 위해 바치게 된 것이라고 생각한다.우리 여성들이 지닌 이 독특한 능력과 에너지를 넓게 확대하여 사회화시킨다면 의외의 성과를 거둘 수 있을지도 모른다.

아무튼 심청의 후예들이 우리에게는 이렇게 많다.그 심청을기리며 본받고 예찬하기 위한 「심청각」을 백령도에 만들기로 했다고 한다.누각과 전망대 망배단을 설치하고 「인당수」라고 전해져 내려오는 위치와 연꽃바위도 표시해서 살리는 계획이라고 한다.

그러나 이 계획은 효심의 앙양을 위해서보다는 관광자원으로 더많이 유효할 것같다.우리에게 비록 심청의 후예들은 많지만 심청식의 효성을 심청각으로 재현하는 일에 대해서 심정적인 공감을 하기에는 세월이 너무 달라졌기 때문에 냉소를 살 가능성이 더 많다.

로렐라이바위 언덕의 인어상은 막상 가보면 여간 초라하지 않다.그래도 여전히 꾸역꾸역 관광객이 몰려온다.심청각도 그런 목적을 다하게 하기는 어렵지 않을 것이다.다만 그러기 위해서는 한국문화의 해외소개가 충분히 이뤄지는 전초가 있어야하고 그것이 없고서는 이런 관광자원이 효과를 거두기 어렵다는 것을 함께 기억해야할 것이다.