◎현대판 개선문… 「세계를 향한 창」 상징/중심부 뻥 뚫린 6면체인류 상호교류 표방/건물 표면은 “커뮤니케이션의 대명사” 반도체 칩 모양으로 꾸며

건축은 사회문화를 비춰보는 거울이다.한 사회의 시대적 이념·경제·생활문화·기술 등이 함축되어 건축 환경에 그대로 표현되기 때문이다.현존하는 건축물이든,건축물의 흔적이든 건축 기행을 통해 시대상·문화상을 읽어 가는 것은 책 속에서 나를 발견하고 우리를 비춰볼 수 있듯이,그 속에서 나와 우리와 또한 문화를 비춰볼 수 있어 매우 소중한 경험이 된다.역사 속의 주요 사건의 무대가 되었던 건축을 대하면 인류의 삶의 흔적을 바라보며 시간속에서 나와 이 시대를 생각해 보게 한다.외국의 민속적인 고유성을 지닌 일련의 건축물을 대할 때는 이국적 정취에 한껏 빠져 일상에서 일탈한 자유로움 속에서 새로운 자신을 발견하게 된다.인간의 능력에 대해 감탄을 쏟지 않을 수 없는 불가사의한 건축물을 대할 때는 무엇이 그토록 신비로운 힘을 솟아나게 했는지 무한한 능력에 저절로 고개를 숙이게 된다.그리고 아기자기한 손길이 표현된 인간의 따뜻한 정서를 전달하는 일상적 건축은 그 공간속에서 인간의 진실과 아름다움을 느끼게 한다.세계의 곳곳에서 나름대로의 분위기를 간직하며 인류의 역사와 함께 공존하는 이 모든 형태의 건축물에 대한 경험을 나는 매우 소중히 여긴다.그중에서도 프랑스 수도 파리 근교에 있는 그랜드 아치는 프랑스의 현대적 문화 가치관과 세계관을 깊이 느낄 수 있어 매우 흥미로운 명소라 생각한다.

1989년에 완공된 그랜드 아치는 금세기 현대 건축의 걸작품으로 상호교류를 통한 「인류의 승리」를 표명하는 현대판 개선문으로 전세계의 건축가들로부터 사랑 받을 뿐 아니라 파리를 찾는 관광객들이 빠뜨리지 못할 관광명소가 되고 있다.

○금세기 최대 걸작품

그랜드 아치는 역사적 건축물로 가득찬 파리의 현대적 도시 기능을 위해 개발된 수도권 서쪽 신도시인 라 데팡스에 위치하고 있다.인접 파리와는 대조적으로 현대건축물이 군집해 있는 이곳은 파리 중심부에서 고속전철로 10여분 거리에 있어 파리의 업무지구로 여겨지는 곳이다.그곳에서도 그랜드 아치가 서 있는 지점은 파리 내의 중요한 역사적 건축물들과 일직선상에 있어 위치가 상징하는 의미가 깊다.

파리가 세계적으로 아름다운 도시로 꼽을 수 있는 것은 도시 계획의 우수함에 기인한다.시민들에게 가장 친숙하고,다양한 역사적 건축물들이 들어서 있으며 관광객들이 가장 가볼만한 명소들이 위치해 있는 가로는 파리 중심부를 가로지르며 동서로 일직선상으로 뻗어나가 도시의 강한 축을 형성하고 있다.이 가로는 동쪽에서는 루브르 궁전의 정원에서 시작한다.서쪽을 향해 따라가면 일직선상에 1789년 프랑스 대혁명으로 루이 16세를 비롯해 1천명 넘는 사람들이 이곳의 단두대에서 처형 당하였고 현재는 파리에서 가장 오래된 기념물인 이집트의 오벨리스크가 서있는 콩코드광장에 도달한다.이곳을 지나 서쪽으로 계속되는 가로는 세계 패션의 중심인 샹젤리제 거리로 확장되고 연속해서 나폴레옹의 승전을 기념하는 개선문이 있는 샤를 드골 광장으로 이어진다.이러한 파리의 강한 「역사적 축」의 서쪽 끝은 현대도시라 데팡스의 그랜드 아치에서 현재는 종결된다.이렇듯 파리의 역사적 도시축선상에 또 한 장의 역사를 펼치고 있는 이 건축물은 과거로부터 물려받은 도시축을 확인함과 동시에 종결하고,시간의 진행 속에서 미래를 향한 시작을 알리는 장소적 의미가 있다.

○정보화시대 상징물

성당이 기독교 문화의 상징이며,궁전이 제왕의 권력의 상징이듯,현대 정보화 시대의 상징물을 구축하겠다는 미테랑 대통령의 야심에 찬 건축 정책에 따라 그랜드 아치는 「국제 커무니케이션 센터」로 설계되었다.중심부가 뻥 뚫린 육면체 형태는 프랑스 미래의 세대들에게 21세기에 나아갈 비전을 제시하는 강한 메시지를 담고 있다.뚫린 부분은 「세계를 향한 창」을 의미하고 양측 프레임은 개선문의 현대적 표현이다.그랜드 아치의 거대한 뚫림은 프랑스는 세계를 향해 창을 활짝 열어 놓고 있다는 것을 암시한다.이 창을 통해 외부의 세계는 내부로 유입되고,열려있는 창을 통해 서로간의 사랑의 세레나데를 교환하자고 손짓하는 듯,이 건물의 광장에 들어서면 열려있는 창으로 강렬히 빨려 들어 가게 됨을 느낀다.전세계에서 모여든 사람들이 이 거대한 뚫림 속에 떠있는 「구름」형상의 하이테크 구조물 아래서 서로 만나고,서로의 언어·관습·종교 등을 배우고,서로 이해하고 나아가 이 시대에 유발된 상호간의 불신과 오해를 없애고,교류를 통한 「인류의 승리」라는 메시지를 이 「현대판 개선문」을 설계한 건축가는 강하게 표현하고 있다.

건물의 표면은 금세기 커뮤니케이션의 대명사로 일컬을 수 있는 반도체 칩을 추상적으로 상징하고 있다.그러나 이러한 미래 지향적 이상향을 전달하는 건축물임에도 불구하고 그 규모는 역사 속에서 발견한다.루브르 궁전과 정원의 규모와 동일하게 입방체의 가로와 세로는 1백5m이다.전체 높이는 1백10m로 뚫린 창의 높이는 노트르담 성당을 연상할 수 있는 기념비적 높이며,폭은 샹젤리제 거리를 연상하게 하는 넓이인 점은 기존의 문화 유산에 대한 깊은 사랑의 표현일 것이다.더욱이 건물의 축은 샹젤리제 거리의 축에서 약간 기울어져 있는 루브르 궁전과 동일하게 일직선의 도시축에 대해 6도30분 기울어져 배치되어,역사에 대한 겸손함과 미래의 자유로움을 표현하는 듯하다.또한 관광객을 위한 전망대와 전시실이 있는 최상부로 바로 연결되는 전망 엘리베이터가 주는 노출된 기계미는 에펠탑의 기술에 대한 자부심의 표현임을 느끼게한다.이 건물을 대하면 멀리 동쪽으로 마주하는 파리의 주요한 역사적 산물들이 우측으로 비스듬히 바라보이는 현대건축 기술의 모태인 에펠탑의 기술이념을 끌어안고,천진난만한 아이처럼 단순화되어 다시 태어나 있는 듯 하다.

새로운 프랑스를 열어갈 다짐으로 파리의 역사적 축 위에 세위진 이 기념비적 건축물이 국제설계경기를 통하여 각 나라에서 출품된 4백24작품 중 덴마크의 건축가 스프렉켈센의 설계안으로 건축되었다는 점은 시사하는바가 크다.이것은 파리는 21세기를 향해 이미 프랑스인만의 도시가 아닌 국제화된 도시임을 다시 한번 세계인들에게 확인시키고 있는 것이다.

○덴마크 건축가 설계

더욱이 놀라운 사실은 이러한 금세기 걸작품이 탄생되기까지는 장구한 기간에 걸친 준비 작업이 있었다는 점이다.파리의 서쪽으로 향한 도시축의 연장은 1931년 처음으로 검토되었고,1958년부터 라 데팡스는 본격적으로 개발되기 시작하였다.그러나 「데팡스의 머리」라는 가칭으로 진행되어온 현재의 그랜드 아치 건축 부지에 들어설 건물은 1970년초부터 본격적으로 논의되기 시작하여,그후 3명의 대통령에 의한 3번의 설계 경기를 거쳐 마침내 미테랑 정부에 들어와서 20여년간의 준비기간을 마무리하고 「인류의 승리문」으로 건축 되었다.그리고 현재 이 건물의 양측 사무동은 프랑스 교통부와 환경부가 사용하고 있다.

이처럼 미래의 세대들에게,또한 세계인들에게 길이 기억될 건출물을 탄생시키기 위해 서두르지 않고 신중한 검토를 거치는 프랑스인들의 건축관은 오랜 세월을 두고 길이 보존되고 있는 파리의 건축물들이 주는 교훈 때문이라 생각된다.한번 건축된 건물은 잠깐 쓰고 폐기시키는 자동차나 생활용품과는 달리 긴 역사를 두고 후세에 문화적 유산으로 전해지고,축적되어 그 사회의 문화적 깊이를 더해준다.시간을 두고 신중히 진행되어온 그랜드 아치와 라데팡스 신도시 계획을 바라보면 신속히 계획되고,지어지고,길지 않아 허물어지고,따라서 얄팍해져 가기만 하는 우리의 건축문화에 대해 다시 한번 생각해 보지 않을 수 없다.<김혜정 명지대교수·건축학>