공산주의의 막을 내리면서 체코는 서유럽으로의 문을 활짝 열었다.밖으로 나가고자 하는 국민들에게 여권을 발급하고 체코로 들어오고자 하는 서유럽 사람들을 제한없이 받고 있다.과거 공산당 시절에는 꿈도 못 꾸었을 일이다.

그러나 좀더 자세히 들여다 보면 체코가 들어오는 문을 무제한적으로 연 것은 아니다.서유럽과 미국,캐나다,일본 그리고 한국에서 오는 문은 활짝 열렸지만 다른 지역에 대해서는 여전히 좁게 닫혀 있다.같은 사회주의 국가였던 러시아,헝가리,폴란드,루마니아 사람들이 체코로 들어오는 것은 전에 비해 더 까다로워졌다.정당한 사유가 아닌 애매한 사유로는 입국사증이 쉽게 나오질 않는다.같은 동양인이어도 중국이나 베트남 공산국가의 여권소지자는 한국인이나 일본인들보다 입국항에서 소지품 조사를 받을 확율이 더 높다.전에는 그 반대였겠지만.

이러하니 체코에 대한 동유럽 국가들의 평은 전만 못하다.동유럽 국가들 중 가장 순조롭게 자본주의 체제로 전환하고 있는 체코에 대하여 동유럽의 부러움과 시기가 가미된 면도 있겠지만,체코 사람들이 동유럽에 대한 귀속감이 별로 없다는 것을 공개적으로 표현하는 데에도 또 다른 이유가 있다.체코 사람들의 주장에 따르면,체코는 원래 동유럽 국가가 아니라 서유럽의 동쪽에 있는 국가라는 것이다.단지 소련이 동유럽을 공산화할 때 함께 휩쓸려 들어갔을 뿐이라는 것이다.

나아가,체코는 서유럽 기구인 EU나 NATO에 가입하는 것을 서유럽에 참가(Join)하는 것이 아니라 복귀(Return)하는 것이라고 말한다.그러나 동유럽 국가들은 『새로 사귄 부자 친구만 상대하려 하고 가난한 옛 친구는 상대하지 않으려 한다』고 섭섭히 여기고 있다.『가난하면 옛 친구로부터도 홀대를 받는다』는 국제사회의 한 단면을 동유럽 국가들은 실감하고 있으리라.우리나라도 잊지 말아야 할 교훈이라고 생각된다.