◎물에 빠진 신자 셋 구하고 익사/삼척 샘뻘수도원서 하계휴양중

【삼척=조한종기자】 수원 가톨릭대학장 배문한신부(60·세례명 도미니코)가 5일 하오 3시 30분쯤 강원도 삼척군 근덕면 본촌리 샘뻘수도원 앞바다에서 물속에 빠진 천주교 여자신자 3명을 구하고 자신은 숨졌다.

배신부는 지난 3일 경기도 송탄시 「서정동 성당」신자 10여명과 함께 이곳에 놀러와 이날 물놀이를 하던중 문병선씨(39·여·송탄시 서정동)등 여신자 3명이 갑자기 깊어진 수심 5m깊이의 물속에서 들락거리며 허우적대는 모습을 발견했다.여신자들은 바다물속에서 튜브 2개로 물놀이를 즐기다 튜브가 기우뚱거리는 바람에 모두 바다에 빠졌다.

그러자 평소 수영에 자신이 있던 배신부는 이들을 구하기 위해 물속에 뛰어들어 20m앞 해상까지 헤엄쳐 들어갔다.

배신부는 여신자들을 튜브에 매달리게 한뒤 혼신의 힘을 다해 뭍으로 밀쳐냈다.이때 구조상황을 지켜보던 주변의 신자들이 뒤늦게 튜브와 밧줄을 갖고 뒤따라 들어왔지만 배신부는 이미 탈진상태였다.

구조된 이들 4명은 즉시 삼척의료원으로 옮겨졌으나 물을 너무 많이 마신 배신부는 5분후에 숨졌다.그의 유해는 삼척의료원에 안치됐다.

배신부는 지난 3일 자신이 82년 주임신부로 재직했던 송탄시 「서정동 성당」 신자들의 초청으로 이곳 샘뻘수도원으로 함께 놀러왔다가 귀가를 하루앞둔 5일 평소 자신을 존경하던 신자들을 구하고 자신은 목숨을 잃은 것이다.

34년 경남 김해에서 태어난 배신부는 서울대 농경제학과와 대학원을 졸업한뒤 가톨릭대 신학부를 수료,70년 사제서품을 받았다.73년 이탈리아 올바노대학에서 신학박사 학위를 취득한뒤 여주성당·서정동 성당 주임신부와 광주가톨리대 교수,수원 가톨릭대 학장을 역임해 왔다.