돈에도 힘이 세거나 약한 것이 있다. 요즘은 일본돈 엔화가 초강세를 지속하는 두드러진 힘을 보이고 있다.일본이나 독일의 경제력을 반영,엔화와 마르크화가 강세통화의 지위를 누리고 있음은 이미 오래전부터의 일이다. 그러나 최근 엔화 초강세의 배경에는 미국과 일본의 알레르기성 경제갈등과 마찰이 자리하고 있어 앞으로의 추이가 주목되는 것이다.

엔화는 최근 뉴욕·런던·도쿄등지의 외환시장에서 「1달러=1백엔화시대」를 예고하는 미증유의 강세를 나타냈다. 지난 80년도에 달러당 2백50엔선이던 것과 비교하면 엔화의 강세진행속도가 어느정도인가를 잘 알 수 있다.

이처럼 엔화가치가 급상승하는 것은 일본의 정국불안 때문에 미·일통상교섭이 늦춰지자 미측이 엔고압력을 행사할 것으로 보고 국제외환시장에서 엔화사들이기 작전이 펼쳐지는데서 비롯된 것으로 풀이된다. 또 미국의 1·4분기 경제성장률이 지난해 4·4분기의 7%에 비해 크게 둔화된 2.6%를 기록한 점도 엔고강행의 가능성을 짙게 해준다.

클린턴행정부로서는 연간 무려 6백억달러에이르는 대일무역적자를 줄여나가려면 엔의 값어치는 높아지고 달러화는 계속 약세가 되는 게 좋다. 그래야만 당연히 미국상품이 잘 팔리기 때문이다.

한국도 일본상품과의 가격경쟁에서 크게 유리하기 때문에 수출이 잘되는 이점을 누린다.

그런데 미국은 이런와중에서도 한수 높은 깜짝쇼를 하는 것 같다. 로이드 밴슨재무장관이 29일 『달러가치 하락을 막기위해 일본과 공동 노력하겠다』고 밝힌 뒤 엔화를 팔고 달러를 사들이는 수급조절을 통해 엔 초강세의 예봉을 꺾는 시장개입에 나선 것이다.



워싱턴측으로선 일본이 정국불안에 싸인 상황에서 엔고정책을 견지하는 것은 국민정서에도 좋지 않을 것으로 판단,일단 일본에 유화적인 제스처를 쓰고 반응이 어떤가를 기다리는 것같다. 기대하는 것은 물론 일측이 내수진작정책을 써서 미국상품을 많이 사들임으로써 두나라 무역역조를 줄이는 노력을 보이는 것이다.