◎서울 중앙병원 안세현교수팀 연구/임신하면 항암호르몬 자동 분비

출산 경험이 없고 비만한 여성일수록 유방암에 걸릴 위험이 높은 것으로 지적됐다.이같은 사실은 서울중앙병원 안세현교수(일반외과)가 이무송교수(예방의학)팀과 공동으로 유방암 발병요인과 출산력및 식이습관의 상관성을 조사한 결과 밝혀졌다.

안교수팀은 지난 91년 1월부터 93년 12월까지 유방암환자 2백12명과 정상인 2백26명을 비교 조사했다.이 연구결과 출산 경험이 없는 여성의 유방암에 걸릴 위험도를 1.00으로 기준했을 때 출산여성의 위험도는 0.49를 기록했다.즉 출산 경험이 없는 여성의 유방암 발병 위험도가 2배 남짓 높았다.

그리고 출산 자녀가 없는 경우의 위험도를 1.00으로 했을 때 2명을 출산한 여성은 0.54,3명을 출산한 여성은 0.27을 나타내 유방암 발병률과 출산 횟수는 반비례 했다.또 첫 아기를 일찍 가질수록 유방암에 걸릴 확률이 낮아져 출산 무경험자의 위험도를 1.00으로 봤을 때 30세를 넘겨 처음 출산한 여성은 0.72,20대에 첫 출산한 여성은 0.47의 수치를보였다.

이에대해 안교수는 『정상적인 유방세포가 암세포로 변하는 과정에는 여성호르몬인 에스트로겐이 관여하게 마련』이라면서 『임신을 하면 태반에서 항에스트로겐작용을 갖는 또다른 여성호르몬인 프로제스테론이 분비돼 유방세포가 에스트로겐에 노출되는 기간이 그만큼 차단되기 때문』이라고 설명했다.

한편 식이습관도 유방암 발병위험과 밀접한 관련을 맺어 ▲고열량음식이나 동물성지방을 과다하게 섭취하는 사람 ▲비만도가 높은 사람이 유방암에 걸릴 확률이 매우 높은 것으로 드러났다.



유방암은 미국·유럽에서 가장 발생빈도가 높은 여성암이며 국내 여성에게서는 자궁암·위암에 이어 3번째로 많이 나타나고 있다.<박건승기자>