최근 남북한의 정치적 접촉은 서로 감정의 골만 깊게 만들었다.그리고 국민들의 기대는 여지없이 깔아뭉개졌다.지난 반세기동안 수십차례에 걸친 남북의 정치적 접촉은 쌍방이 명분 쌓기 놀음의 수준을 크게 벗어나지 못한 감이 없지 않다.첨예한 이해관계가 얽힌 상황에서의 정치적 접촉이 얼마나 어려운가를 실증해 보인 셈이다.북의 대표가 「불바다 서울」 운운했다는 보도는 우리를 경악케 한다.반세기동안 쌓인 이질화와 불신의 소치일 것이다.앞으로 회담 역시 큰 성과를 기대할 수 없으리란 생각이 든다.

필자는 정부 당국과 북측에 다음과 같은 고언을 하고자 한다.포기는 하지 말되 너무 성급히 굴지는 말자고….대신 정치 외적인 접촉창구를 개설하는데 양측이 좀더 많은 투자를 할 것을 제의한다.

필자가 남북문화교류협회장으로 옛 소련과 중국 교포들을 만나본 결과,남북의 이질화현상은 상상 이상이었다.그리고 그 이질화현상을 해결치 않고 정치적으로만 통일문제를 논한다는 것은 모래로 밥을 지으려는 것과 하등 다를것이 없다는 것을 뼈저리게 느꼈다.독일도 단순한 정치적 접촉이 아니라 「하나」가 되기 위한 「게르만족의 동일성」운동을 지속적으로 펴온 결과 예상외로 빨리 통일을 이룩했다는 사실을 우리는 교훈으로 받아들여야 한다.

물론 민간차원의 남북 문화교류가 예기치 않은 부작용을 낳을 수 있고 악용될 소지 또한 없지 않다.그러나 그것을 두려워한다면 통일이란 과제는 영원히 풀지 못할 수수께끼로 우리 민족을 괴롭힐 것이다.

우리는 같은 민족이요 한겨레라는 발상 위에서 스스럼없이 대화를 나누어야 한다.그같은 과정을 통해 남북이 하나의 공감대를 형성했을 때 정치적 접촉도 한결 수월해 질것으로 믿는다.그렇지 않고 남북이 서로 기득권에만 집착하거나 복잡한 내적인 문제를 해결하는 돌파구로서 정치적 접촉을 악용한다면 우리 민족만 실망시킬 뿐이다.

남북이 모두 문화접촉을 통하여 「우리는 역시 하나」라는 사실을 인식하게 된다면 그만큼 통일도 빨라질 것임은 불을 보듯 환한 일이다.