「상해」라는 도시는 우리에게는 부르기에 따라 다른 분위기를 풍겨준다.「샹하이」하면 세기말의 향락과 퇴폐가 물씬 풍기는듯하다.「니꼬랑」의 「야래향」이 이앓는 소리처럼 흘러나올 듯한 이국도시다.그러나 실제의 도시 상해는 너무 퇴락하고 인총이 바글거리는 낡은 도시였다.

프랑스와 영국조계지역의 그 섬세하고 우아한 모습이 오랜동안 손질없이 방치되어 금방이라도 바스러질 것같은 모습으로 조밀한 인구밀도속에서 신음하고 있었다.

한편 「상해」하고 부르면 우리에게는 전혀 다른 정서로 다가온다.조국독립의 열망에 피끓던 열사와 지사와 그 지망생들이 모여들어 분기충천하여 외치고 좌절도 하고 마침내는 한에 맺혀 쓰러지기도 한곳.그런 흔적들이 공원에도 살아있고 거리에도,조그만 연립주택의 좁다란 복도와 계단에도 새겨져 간직되어오는 곳이다.그곳은 그래서 우리의 발길을 끈다.

그곳에 우리 대통령의 발길이 닿게 되었다.뜻깊은 일이다.광복과 신생독립국을 이룩하고도 반세기를 지나서야 비로소 문민다운 문민정부를 수립하고 「상해임시정부」의 법통을 챙겨,망국의 한으로 지하에서도 눈감지 못하던 어른들을 모셔다가 떳떳이 고국의 산하에 안치해드린 대통령이 그곳을 돌아보는 일은 우리를 감개무량하게 한다.

12억의 공룡같은 나라,이념을 달리하며 적대하던 역사를 가진 나라,오랜동안 등돌리며 살아온 그 커다란 나라 중국이 생존과 발전의 동반자로 함께하기를 정중하게 청하는 나라로 대한민국은 성장했다.그 대등한 위치에서 새로운 「한중시대」를 창출하기 위한 정상외교의 도정에 우리 대통령은 올라 있고 그 첫 기착지가 「상해」인 것이다.

시공을 초월하여 나라 사랑하는 열정을 공유하는 선렬의 영령들 앞에서 성공적인 만리장성외교를 다짐하며 대통령은 깊이 묵념을 드렸을 것이다.경건하게 우리도 그 묵념을 함께 한다.