◎탈출·고문사건 잇따라

【도쿄 연합】 러시아는 북한이 참여하고 있는 하바로프스크 벌목장에 관한 정부간 협정 연장에서 북한노동자들의 러시아 국내 이동 자유를 조건으로 내세웠으며 북한은 이같은 요구에 강력히 반발하고 있다고 일본의 요미우리신문이 19일 보도했다.

최근 러시아의 벌목장에서는 많은 북한 노동자들이 잇달아 탈출하거나 북한 공안 당국의 엄격한 감시아래 노동자들이 중노동과 함께 고문을 당하고 있는 것으로 밝혀져 국제적으로 문제가 되고 있다.

요미우리 신문에 따르면 이를 문제시한 러시아 외무부가 북한 노동자의 인권 문제 개선을 신협정 체결의 「최우선 요건」으로 제시하고 북한측에 노동자들에게 ▲여권을 휴대토록 하고 ▲러시아 영내에서의 이동의 자유를 인정토록 한다는 2개 조항을 협정에 명문화할 것을 요구하고 있다고 말했다.

또 러시아측은 이에 응하지 않을 경우 현재 잠정적으로 운영하고 있는 구협정(작년 12월말 실효)을 경신하지 않고 벌목사업을 중단한다는 강경 자세를 보이고 있다고 이 신문은 말했다.