◎전경련 막후중재 막판까지 난항/코오롱 불복·선정원칙 미공개… 휴유증 클듯

○통과의례에 불과

모든 것이 끝났다.전경련회장단은 23일 밤 포철의 손을 들어줬다.전날 회의에서 이미 「주사위」가 던져진 탓에 이날 회의는 통과의례에 불과한 셈이다.

쌍용그룹 김석원회장은 포철 및 코오롱과 각각 접촉한 결과를 설명했다.포철은 지배주주와 차주주의 지분을 각각 16%와 14%로 하겠다고 했으며,코오롱은 자신들이 지배주주를 맡아 경영권을 갖겠다고 했다는 것이다.이에 회장단이 결단을 내렸다.

이에 앞서 22일 회장단의 분위기는 격앙됐었다.포철과 코오롱의 합의실패에 대한 실망감이었다.심지어 사업자선정권을 체신부에 반납하자는 이야기까지 나왔다.또 탈락한 업체에는 일체 지분을 주지 말자는 의견도 있었다.

○쌍용회장이 중재

그러나 「포철은 공기업성격이 강해 문제가 있다」는 기존의 지적은 사라졌다.정부가 자격을 줬는데 전경련이 또다시 왈가왈부하는 것은 합당하지 않다는 것이다.포철로서는 가장 큰 걸림돌이 제거된 것이다.

하지만 포철을 2통 지배주주로 공식확정하지는 않았다.대신 김석원 쌍용그룹회장을 막후밀사로 선정,중재를 맡기기로 했었다.

전경련은 23일 상오 전날의 회의결과를 『중대결정을 내렸다』고만 발표한 것은 이 때문이었다.중재에 한 가닥 희망을 걸었다는 얘기다.

또 『미세한 문제에 관해 조정이 필요하다』고 한 것은 바로 지배주주 탈락사에 대한 지분문제였다.전날 회의에서 탈락사에 대한 지분문제는 합의되지 않았기 때문이다.

포철과 코오롱은 22일 상·하오에 걸쳐 잇따라 만났다.포철의 권혁조 신세기이동통신사장과 코오롱의 송대평 제2이동통신사장의 회동,조말수사장과 이웅렬부회장의 접촉,그리고 조사장과 이동찬회장의 담판 등이 이어졌다.성과가 없자 정명식 포철회장과 코오롱 이회장의 만남은 성사되지 못했다.

전경련의 조규하부회장은 22일 하오4시쯤 기자실에 들러 협상이 교착상태에 빠진 이유를 둘러댔다.그는 『2통 지배주주는 국민여론으로 볼 때는 포철,경제논리로는 코오롱』이라며 「우열이 가려졌다」는 기존의 태도를 바꾸려 했다.자율합의가난항을 거듭하는 것은 이처럼 선택의 어려움이 있기 때문이란 식으로 「바람」을 잡았다.

○포철,기술서 우위

그는 또 『포철의 정부지분이 34%(산업은행지분 포함)에 달하고,이는 앞으로 민간에 매각될 것이 분명하므로 포철을 지배주주로 선정하면 포철이 아닌 제3의 기업이 2통 사업권을 따내는 결과를 초래할 수 있다』고 말했다.심지어 포철이 분명 기술에서 우위에 있지만 외국회사와의 계약에 얽매여 있어 기술이전조건이 취약하다고까지 주장했다.

조부회장은 자율합의가 실패함에 따라 이날 내려질 회장단의 결정을 예견,이를 연기시켜려 했는지도 모른다.

○명분보다 실질 중시

그러나 이날 회의엔 지금까지 포철의 지배주주안에 완강히 반대해온 정세영 현대그룹회장이 불참했다.때문에 이야기는 생각보다 쉽게 풀렸고,회장단은 최근의 엔고상황까지 화제로 올렸다.모회장이 가볍게 반대의견을 비췄지만 대세는 판가름난 뒤였다.

당초 2통사업자 결정권이 정부에서 전경련으로 넘어왔을 때는 민영화에 제1의 무게가 실려 일견 코오롱이 유리한 듯했다.그러나 지난번 심사과정에서 실력차이가 워낙 현격히 드러나 막연한 명분보다는 실질을 중시하자는 분위기로 바뀌었다.

우여곡절을 겪은 전경련의 이번 결정은 그러나 적지 않은 후유증을 남길 것 같다.끝까지 경합한 코오롱이 승복할 것으로 보이지 않는데다 처음부터 선정원칙과 기준,그리고 심사결과를 공개하지 않았기 때문이다.<김현철기자>