예전에 선진국을 묘사한 삽화들을 보면 숲같은 굴뚝이나 거미줄 같은 고가도로를 그린 것들이 많다.그러나 진정한 선진국에의 길은 시커먼 공장굴뚝을 통해서도,요란스런 고가도로를 통해서도 아니다.그것들 못지않게 생활적 요소가 중요하다.

나는 외국생활을 생각할 때 제일 먼제 떠오르는 것이 사람들의 줄서는 모습이다.외국의 시민들은 공공장소에서 자연스럽게 줄을 형성한다.그것은 해외여행을 하는 사람이 쉽게 볼 수 있는 광경이다.그리고 그 줄서기가 익숙지 못해 창피를 당하거나 당황했었다는 우리 이웃의 경험담을 쉽게 들을 수 있다.우리 나라에서는 최고수준의 지성인이라 할수 있는 사람이 외국에 나가 그곳 경관으로부터 줄도 못서는 무식한 사람이라는 질책을 받았다는 사례도 들은 바 있다.

우리에게는 질서보다는 무질서가 자연스럽게 느껴지는 나쁜 습성이 있는 것같다.그래서 인지 우리는 일상적인 줄서기에서 조차 편안함을 느끼기 보다는 긴장을 하고 답답함을 느낀다.나라망신 시킬 습관이 우리 몸에 배어 있는 것이다.

우리 보다 학교 교육을 더 많이 받아서 외국인들은 그토록 질서를 지키는 것일까? 그러나 우리 보다 교육수준이 높은 나라는 많지 않다.그것은 형식적 교육보다 일상생활에서 생활화된 질서와 책임의식이 가정과 사회속에 조화를 이루어 내고 있기 때문일 것이다.

우리는 이제 선진국이 되기 위한 외형적 요소를 상당부분 갖추었다.하지만 외형만으로는 선진국이 되지 못한다.

아직도 많은 외국인들이 우리의 문제점으로 무질서를 지적하고 있다.「질서를 지키는 것은 모자라고 미련스러운 것」이라는 후진적 사고방식이 우리의 뼛속에 자리잡고 있기 때문임이 분명하다.



이제 눈에 안보이는 불합리를 하나씩 척결해 나갈 때이다.우리의 일상생활에 산재해 있는 보이지 않는 전근대적 습관들을 검토 반성하고,가정과 직장의 일상 속에서 하나씩 고쳐 나가야 한다.그것이 우리가 진정 선진국이 되기 위해 꼭 필요한 또 하나의 자격요건이다.