◎UR관련 대미 재협상 강력 요구/경실련/“건의 내용 검토 농정반영” 약속/이 총리

이회창총리취임 이후 총리실 모습이 달라진 것은 이제 누구라도 알고 있다.그 변화를 실증하는 일이 10일 또 있었다.정부관리들과의 공식만남을 꺼려 하는 「경제정의실천시민연합」(경실련)간부들이 이총리를 찾은 것이다. 이번 회동은 경실련측의 요청에 의한 것이라고 총리실은 밝혔다.경실련이 출범한 이래 스스로건,불러서건 경실련 대표가 총리실을 찾은 적은 없었다.이총리에 대한 기대가 정·관계 뿐만 아니라 재야를 포함한 전 사회에 걸쳐 있음을 보여주는 대목이다.

이총리는 언제나 그랬지만 40여분간 계속된 이날 면담에서도 말을 아꼈다.주로 경실련측이 제시한 「UR농산물협상타결에 대응한 우리 농업·농촌 회생대책안」을 경청했다.

이와 관련,총리실의 한 고위관계자는 『이날 면담은 경실련측이 농정에 대한 건의가 있다고 해 그를 수렴하기 위해 만든 자리』라면서 『이총리는 경실련의 면담요청을 흔쾌히 수락했고 앞으로 어떤 단체라도 건설적 의견을 제시한다면 경청할 것』이라고 설명했다.

경실련의 서경석사무총장,정태윤정책실장,김완배정책연구위부위원장 등은 이날 쇠고기,감귤,낙농제품등은 정부의 「최종개방이행계획서」에 공란으로 제출하고 미국과 재협상을 해야 한다고 강력히 요구했다.그렇지 않다면 경실련은 국민과 함께 「UR비준 반대투쟁」을 전개하겠다고 어찌 보면 「위협성」발언도 했다.

묵묵히 이를 듣던 이총리는 『개인적으로 농촌문제에 대해 직접 체감할 필요성을 느끼고 지난주 농촌을 다녀왔으며 앞으로도 도지사등 고위관리의 대동없이 농촌을 찾아가 농민의 소리를 들을 예정』이라고 밝혔다.그는 『경실련의 건의내용을 충분히 검토해 농정을 펴나가는데 활용하도록 하겠다』고 약속하고 『특히 앞으로 구성될 농어촌발전위에는 민간인 위원들을 다수 위촉할 예정이므로 농민들의 의견이 잘 수렴되리라 본다』고 말했다.

이총리는 이어 약간 뚱딴지 같은 질문을 경실련대표에게 던졌다.『너무 기업농만을 추구하다 보면 우리 국민의 마음의 고향인 농촌에 대한 국민정서가 깨지는 것 아니냐』고 물었다.이총리의 이런 물음은 자신에 대한 것일수도 있다는 느낌을 주었다.각계의 기대를 받으며 총리에 취임한 뒤 무엇이 옳은가를 근본적으로 고민하는 내면의 일단을 보인 것이 아니냐는 해석을 낳고 있다.그만큼 고민한다는 반증도 된다.

경실련측도 그에 대해 뚜렷한 해답을 제시하지 못했다.서총장과 김부위원장은 『대규모 기업농만이 아니고 가정농을 유지하면서 협동식으로 개조하는 방안도 있다.그런 과정에서 빈농 중심으로 농촌을 떠나는 사람이 생기는 것도 불가피하다』고 답변했다.

국민들은 경실련까지 스스로 찾아오는 이총리가 지금까지의 기대를 저버리지 않는 행적을 남기기를 바라고 있다.