가톨릭의대 강남성모병원 안은행(과장 김재호)은 7일 최근 미국 미주리주 「중미 안 및 조직은행」에서 각막조직 5개를 직수입,5명의 각막실명자에게 이식수술을 성공시킨 것을 계기로 금년중 2백여쌍의 각막을 수입해 각 병원에 공급하기로 했다.

강남성모병원측은 곧 미국 안은행과 공식적인 수입계약을 체결,절대적으로 부족한 국내 각막수요를 충당할 방침이다.

현재 국내 실명자의 대다수는 각막장애자이며 매년 5백여쌍의 각막이 기증되고 있지만 이식을 원하는 실명자가 2만여명에 달해 공급이 절대 부족한 실정이다.

보사부는 이에대해 『실명자들이 각막 이식을 위해 수년간 대기하는 사정을 감안해 이식수술후 부작용이 발생하지 않는다면 외국으로부터의 인체 각막 도입을 반대하지 않을 계획』이라고 말했다.

각막은 안구의 수정체 바깥의 둥근 형태의 투명막으로 빛을 굴절시키는 기능을 하며 인종간에 차이는 없는 것으로 알려지고 있다.