◎보통시민 110명이 친 「제야의 종소리」 타고/「한국방문의 해」 선포… 축하공연/가족·연인 등 7만 새해맞이 “환호”

서른 세번 은은한 제야의 종소리와 함께 갑술년 새해가 밝았다.

하늘 끝 구석까지 긴여운을 남기며 울려 퍼지는 보신각종소리는 문민시대 두번째 해를,그리고 민족공동체가 힘을 모아 민족의 통일과 세계로 향하는 국제화시대의 원년을 열었다.올해가 서울 정도 6백년 임을,한국방문의 해임을 세계에 선포했다.

제야의 종소리는 또 어제의 질곡과 어두움을 모두 밀어내고 새로운 출발의 힘찬 신호음으로 우리의 가슴에 와닿는다.새해 새아침을 우리들의 소박한 손으로 열었듯 올해에는 자만을 멀리하고 걸어갈 길을 탄탄히 해 보람과 긍지가 가득찬 한해를 만들어가야 한다고….

구랍 31일 하오 11시부터 서울 종로구 종로2가 보신각에서는 제야의 종 타종 행사가 열려 서울에서 10대째 살아온 이기종씨(62)가족 등 보통서울시민 1백10명이 새해를 활짝 열었다.

이날 행사에서는 서울시장과 서울경찰청장등 4명이 타종하던 예년의 행사와는달리 서울 정도 6백년을 맞아 서울시가 각계각층 보통시민들을 선정,종을 치도록 해 서울시민은 물론 전국의 국민들의 관심을 모았다.

한국관광공사는 또 올해가 한국방문의 해인 점을 기념하기 위해 이날 타종식 행사 앞뒤에 식전·식후 공개행사를 마련,국내외 예술인들을 초청해 춤과 무용·어린이 행진등 다채로운 행사를 곁들였다.

타종식 직후 이원종서울시장은 신년 메시지를 통해 『올해가 정도 6백년이자 한국방문의 해인 점을 감안해 서울시민은 물론 모든 국민들이 이 기회를 무한한 가능성을 펼치는 한해로 만들자』고 말했다.

시민들은 이날 하오 10시쯤부터 종각 주변에 삼삼오오 몰려들기 시작해 식전행사가 시작될 무렵에는 약7만여명(경찰추산)으로 불어나 행사장 주변을 꽉 메웠다.

시민들은 정도 6백년 기념 마스코트와 한국방문의 해 마스코트 「초롱이·식동이」,그리고 가수 조용필씨등 연예인·예술인들이 무대에 등장할 때마다 박수를 보냈으며 이들의 공연에 맞춰 노래하거나 장단을 맞추면서 원단을 흥겹게 열었다.

이날 시민대표로처음 보신각종을 친 이씨는 『새해는 조국의 통일과 함께 평화·번영이 이룩되는 한해가 되기를 기원하는 마음으로 타종했다』고 말했다.

또 이날 종각주변 건물 옥상 3곳에는 대형조명등이 설치돼 타종과 시민의 환호장면을 밝혔고 시민들은 타종 직전 「올드 랭 사인」을 합창하며 미리 준비한 노랑·빨강색 초를 흔들기도 했다.

이날 행사는 우리나라 TV는 물론 홍콩과 일본 방송을 통해 해외로까지 생중계됐다.

◎보신각종 연혁/“새희망 갖자” 53년부터 타종/33회는 불교의 중생구제사상서 유래/현재종은 85년 본사서 성금 모아 주조

묵은 해를 보내고 새해의 희망을 맞는 제야의 종은 지난 53년 서울시가 시민들과 새로운 결의를 다지기 위해 보신각종을 33번 치면서 시작됐다.

서른세번 종을 치는것은 관세음보살이 육신을 그 숫자 만큼 쪼개어 속세의 중생을 구제한다는 불교사상에서 따온 것.조선조 태조4년(1395년)부터 시작된 종로네거리 운종각의 파루(파루·새벽4시)와 인정(인정·밤10시)때 종을 울려 도성문을 여닫게한데서 유래했다.

서른세번을쳐 파루를 알리고 스물여덟번으로 인정을 전해주던 보신각타종은 1910년 한일합방으로 일제에 의해 중단됐었고 53년부터 제야와 3·1절,광복절등 1년에 3차례 치기시작했다.88년 서울올림픽때 경축분위기를 조성하기 위해 개천절날 타종을 보태 일년에 4차례로 늘어나게 된 것.

보물제2호인 보신각종은 세조14년(1468년)에 주조되어 민족과 애환을 함께 해오다 오랜 세월을 견디지 못하고 갈라져 지난 85년 서울신문사가 국민성금으로 주조한 지금의 새 종에 역할을 맡기고 국립박물관으로 옮겨졌다.<조명환기자>