【콸라룸푸르·싱가포르 AFP 로이터 연합】 말레이시아 동남쪽 남중국해상에서 25일 정오쯤 한국을 떠나 말레이시아 남부 조호르주로 가던 파나마 선적의 일본 유조선(1만2천1백t)이 폭발,선체가 동강나면서 한국인 선원 21명중 3명이 실종돼 숨진 것으로 보인다고 한 생존자가 밝혔다.

사고직후 구조돼 싱가포르의 한 병원에서 치료중인 김씨로만 알려진 이 생존자는 도쿄에 본부를 두고 있는 타이헤요 해운 소속 알테어호가 사고를 일으킨후 선원들은 대부분 바다로 뛰어들었다가 지나가던 컨테이너선인 조양 익스프레스호에 의해 구조됐으나 3명은 실종,사망한 것으로 보인다고 말했다.

김씨는 『갑자기 폭발음이 들리면서 몸이 갑판으로 내팽겨진 뒤 불길이 치솟는 것을 보았으나 정확한 상황은 잘 모르겠다』면서 자신과 다른 부상자 1명이외에 구조된 선원들은 조양 익스프레스호에 있다고 덧붙였다.

말레이시아 해상구조조정센터(MRCC)의 한 대변인은 사고직후 승무원 18명은 두척의 컨테이너선에 구조됐으며 사고선박은 불길에 싸인채 기름을 유출시키며 강풍에 밀려 표류중이라고 밝혔다.