KAL 007기 격추 10주년을 맞아 러시아 당국 주관으로 희생자추모비 제막식이 거행된 1일 상오 사할린섬 남서부의 네벨스키시 행사장에 나온 한국측 유가족일행은 눈앞에 벌어진 기막힌 장면에 모두들 말들을 잊었다.

러시아당국이 세운 KAL 추모비는 1백평 남짓한 크기의 일본군 전몰자위령탑 경내 한구석에 초라한 모습으로 서있었다.높이 10m에 달하는 일본군 전몰자위령탑에 비해 높이 1m,가로 1m,세로 70㎝의 KAL추모비는 볼품도 없었고 황량하기까지 했다.

『한국인들의 일본에 대한 감정을 그토록 이해하지 못한단 말인가』『민간 여객기 격추행위에 대한 사과·애도의 뜻으로 세운 추모비를 이렇게 초라하게 만들 수 있단 말인가』 제막식이 끝나자 유족들은 러시아당국자들에게 거센 항의를 퍼붓기 시작했다.

그러나 러정부대표와 추모비건립을 주관한 사할린주정부측의 설명은 유가족들이 추모비건립 일체를 자기들한테 일임했고 그래서 「관리하기 쉬운 장소라고 판단」,그곳에 세웠는데 무슨 소리냐는 식이었다.

추모비 자체에도 유족들의 항의가 뒤따랐다.유족들에 따르면 당초 지난 3월 모스크바에서 열렸던 러당국과 유가족대표자간 회의에서 러측이 8개의 석주로 받쳐진 대형건조물을 세우겠다며 설계도면까지 보여줘 합의해줬는데 약속을 지키지 않았다고 분개해했다.그러나 러시아측은 『그렇게 합의한 적이 없었다』고 주장하면서 자신들이 갖고 있는 여러가지 안중에 하나를 택해 제작했을 뿐이라고 해명했다. 정확한 경위는 시간이 지나면 밝혀질 것이다.그러나 러시아당국의 처사는 여러모로 아쉬움을 남겨 주었다.KAL기 사고 10주년을 맞으며 러당국은 크게 두가지 조치를 취했다.대통령직속으로 설치된 진상조사위원회에서 최종 조사보고서를 발표한게 하나고 또 하나가 추모비건립이다.그리고 이 두가지 조치의 가장 큰 목적은 바로 이쯤해서 「사건을 종결짓자」는 것이었다고 할 수 있다.

그렇다면 러정부는 위령비건립에 보다 신경을 썼어야 옳다.결국 이런 식으로 한다면 사건의 종결은 더욱 어려워지고 새로운 문제만 만들어 가는 꼴이 되기 때문이다.

사건을 빨리 마무리짓고 잊고 싶은 쪽은 유가족들도 마찬가지다.『유골 하나라도 찾을 수 있다면 고국땅에다 묻고 이제 잊고 싶다』며 추모제에 참석한 한 가족은 울먹였다.그리고 이를 위해선 유해발굴과 송환,배상문제등에 러당국의 전향적인 태도변화가 선행돼야 한다는 말을 잊지 않았다.

러당국은 그러나 배상문제에 대해서도 『군사영공을 침범한 여객기의 격추는 국제법상 정당하다』는 주장으로 일관하고 있다.배상금액의 과다를 떠나 이 문제에 대한 러시아측의 도덕적인 「발상의 전환」이 필요하다는 생각이다.<네벨스키시(사할린)에서>