서울도심과 외곽에 있는 산과 들의 숲이 활력과 기능을 잃어가고 있다는 산림청 조사결과가 충격을 주고 있다.우리들의 생활공간을 둘러싸고 아름다운 풍치와 함께 맑은공기,쾌적한 휴식처를 제공해주는 도시의 숲들이 죽어가고 있다는 것은 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다.

산림청 임업연구원이 서울도심의 남산·홍릉·비원·인왕산과 외곽지역의 삼성산·수락산·올림픽공원·드림랜드등 8곳을 대상으로 조사한 결과 토양의 산성화와 오염이 심해져 「식물의 정상적인 발육·성장이 어려운 것」으로 드러났다.더욱 놀라운 것은 인왕산의 경우 20년동안 등산객의 출입이 통제되었음에도 토양의 심한 오염으로 「어린나무의 분포및 발달이 거의 없는 생태계의 단절상태」가 누적되어 「숲으로의 기능이 거의 상실된 상황」이라는 사실이다.생태계의 단절이란 곧 생태계의 죽음을 의미하는 것이다.

숲이 기능이 상실될 정도로 중병에 걸려 있는 것은 대기오염에 의한 토양의 산성화와 인간에 의한 훼손에서 그 원인을 찾을 수 있다.토양의 산성화는 「죽음의 비」로불리는산성비가주범이다.

90년대이후 우리나라에서는 서울·부산등 6대도시에 연중 산성비가 내리고 있으며 서울과 부산은 정상적인 비보다 산도가 최고 10배나 강한 비가 내린다는 것이다.지난해 산림청의 표본조사에 따르면 전국 68곳중 28곳에서 산성비가 내린 것으로 돼있다.산성비는 인체에 해로울뿐 아니라 식물의 엽록소를 파괴하며 식물의 생장에 치명적 위해를 가한다.이제 산성비는 우리강토의 산림을 훼손시키고 생태계를 파괴하는 무서운 재앙으로 등장한 것이다.

이같은 토양오염외에 인간에 의한 산림훼손도 그 피해가 심각하다.서울근교의 산은 휴일이면 사람들이 시장바닥처럼 붐빈다.그 많은 인파가 산에 오르내리면서 버리는 쓰레기와 지각없는 사람들의 무분별한 행위에 산은 늘 몸살을 앓는다.나무가지를 꺾고 도토리를 줍기위해 나무등걸을 돌로 찍어 흉칙하게 만들어놓은 모습도 흔히 볼수 있다.사람의 발길이 많이 미치면 미칠수록 자연은 황폐화하고 파괴되게 마련이다.그래서 산에도 안식년을 주어 쉬게 하는 것이다.

우리의 수도 서울은 도심에 남산을 안고 있고 북으로 북한산,남으로 관악산,그리고 수려한 명산들로 둘러싸여 있다.그 서울의 도심에,그리고 근교에 숲이 없는 민둥산이 덩그렇게 자리잡고 있다고 상상해보자.그 광경은 생각만해도 살벌하고 끔찍하다.



숲은 자연의 요람이고 인간의 영원한 휴식처이다.숲의 기능을 잃어가는 인왕산과 도시주변의 산들을 우리손으로 살려내자.산성화된 토양개량,일정기간 출입금지,필요한 보식등 우리가 할수 있는 모든 방법을 다 동원하여 원상복원에 힘써야 하겠다.