미 워너브러더스가 제작한 영화 「폴링다운」은 한국인을 비하한 대목이 있다는 이유만으로 지난봄 재미교포들의 거센 반발과 분노를 샀었다.

이 영화는 한미간의 인종차별이나 차별갈등과는 상관없이 단지 영화속의 주인공이 한국인가게에 들렀다가 시비가 붙고 그런 과정에서 「영어도 못한다」느니 「한국 전쟁때 우리나라가 너희를 얼마나 도와준줄 아느냐」등등 구체적이고도 고의적인 「한국인 비난」대목을 넣었다는데 문제가 있었다.

이번엔 20세기폭스사가 일본인을 주인공으로 삼은 「떠오르는 태양」이 구설수에 오른 모양이다.「폴링다운」때와는 달리 일본인들이 미국기업 인수를 통해 미국을 경제적으로 식민지화하려는 음모를 큰줄거리로 다루면서 뇌물·폭력단과의 연관등 미세한 표현에서 「인종차별」을 부추겼다는 것이다.

미국에서의 인종차별은 그 역사와 곡절의 골이 깊어 지금도 끊임없이 영화 소설의 소재가 되고있다.물론 50년대까지만해도 흑백간의 사랑의 갈등은 부도덕하고 불경스러운 일로 치부되어 영화에서 이를 다룬다는것은 상상치도 못했다.그러나 지난해 할리우드에서 개봉한 올리버 스톤 제작의 「제브라 헤드」는 백인들이 흑인들에게 일방적으로 가해왔던 인종괄시와 편견을 점차 개선하는 제스처로 발전시켰다.또 흥행에 성공한 「보디가드」의 경우 흑백색깔의 갈등을 넘어 흑인여가수와 그녀를 경호하는 백인간의 사랑을 그려 흑백간의 상하관계마저 극복시키고있다.

이제 더이상 인종차별테마는 신선하지 않다는 결론일 수도 있다.관객은 주인공이 아시안이든 남아연방인이든 유럽인이든간에 그가 어떤 종류의 성격이며 어떤 이야기를 어떻게 끌고가느냐에만 관심을 둘뿐이다.영국 메이플라워가 미국에 첫이민을 내려놓은 것은 1690년,이른바 이민3백년에 「다국적 인종전시장」표현도 한물간 느낌이다.그런 시점에서 인종차별·인종비하 멸시는 명분없는 콤플렉스일수도 있다.인종 이전에 「사람」이 있을 뿐이다.따라서 영화소재에 비상하게 신경을 곤두세우는 일도 무색하다.그것은 「나」의 이야기가 아닌 세계속의 「모두」의 이야기이기 때문이다.