◎“동아시아 해양 환경문제 거론 큰 수확”/해양전담부서 신설… 「바다」로 눈돌려야

지난 13일부터 16일까지 쉐라톤 워커힐호텔에서 열린 세계 해양법연차대회의 공동의장을 맡아 대회를 무난히 치러낸 한국해양연구소의 홍승용박사(해양산업연구부장)는 국내에 몇 안되는 해양정책 전문가 중 한 사람이다.

이번 대회에는 18개국에서 해양관련 저명인사 1백78명이 참석,기대 이상의 큰 성과를 거뒀고 이에 못지않게 주최측의 행사진행도 무척 돋보였다는 평을 받았다.

『참석자들의 성의있는 발표와 열띤 토론은 다른 대회때 보다 훨씬 더 활발했습니다.외국 학자들로부터 이처럼 조직적으로 잘 된 대회는 처음이었다는 극찬을 들어 힘든 줄을 몰랐습니다』

우리나라의 해양산업이 차지하는 비율이 GNP(국민총생산)의 9%에 이르고 세계적으로도 총 GNP의 4%인 8백조원에 달해 이 분야에 대해 그만큼 각국의 관심도 높았다고 전했다.특히 해양정책과 환경보존,연안역 관리,석유와 심해광물자원개발 등을 두루 논의했지만 동아시아 지역의 해양환경보존 문제가 깊이있게 거론된 것은 큰 수확이라고 꼽았다.

『2천10년대가 되면 세계의 해양산업은 지금의 3배 가까운 2천조원에 이르게 됩니다.각국의 연안관리도 현재 12해리에서 2백해리로 확장돼 해양은 준영토나 다름없는 셈이 되지요』

우리 국민이 섭취하는 동물성 단백질의 48%가 원양어업을 통한 조달임을 감안할때 우리도 이제 바다로 눈을 돌려야 한다는 지론이다.

『우리 영토를 통한 대륙진출이 막힌 상태에서 우리도 지정학적으로 섬나라나 다름없습니다.무한한 자원이 있는 「해양경제영토」의 주도권을 잃으면 1백년전 구한말처럼 또 다시 국제적으로 크게 뒤처지는 쓰라림을 맛볼지도 모릅니다』

한편에서 해양산업부 신설에 지극히 회의적인 반응을 보이고 있으나 통합되고 합리적인 해양정책을 위해서는 행정집행 뿐만 아니라 기획기능을 가진 해양전담 부처의 신설이 꼭 필요하다는 데는 변함없는 소신을 갖고 있다.<육철수기자>