◎보편적 기준없고 돈·출세 등 자기본위/근심있을때 “나는 행복” 최면걸면 효과/뉴스위크지 분석

「행복이란 무엇인가」.뉴스위크지 최신호에 따르면 일부 사회심리학자들이「행복」을 과학적으로 규명해본 결과 행복은 보편적으로 적용되는 것이 아니라 기대·성공·젊음·훌륭한 외모·재산등 각기 다른 자기본위적인 것으로 나타났다는 것이다.

사회심리학자들이 행복을 과학적으로 규명하기 위해 5개의 인생만족도와 7개의 행·불행을 나타내는 기준표를 이용해본 결과,행복감을 느끼는 순위는 인간관계·결혼·종교적 신념등으로 나타났다.

이중 결혼의 경우 가장 행복함을 느끼는 사람은「최고의 친구라고 느끼는 반려」와 결합한 케이스.

심리학자 데이비드 메이어씨는『다른 사람들과의 친밀한 관계를 유지하는 것이 행복감을 느끼는데 가장 중요한 요소』라며『불행한 결혼커플중 행복한 삶을 영위하는 경우는 극히 드물었다』고 주장했다.

이 연구는 또「행복하다」75%,「불행하다」25%로 대부분의 사람은 행복하다고 생각하는 것으로 나타났다고 전했다.

영국 옥스퍼드대학에서는 정서적 충격을 가해 행복도를 알아보는 방법을 썼다.연구대상을 나누어 A그룹에는 15분동안 부정적 사고를 하게 하고 B그룹에는 근심거리를 이야기하도록 유도해 측정해본 결과,B그룹이 A그룹보다 행복도에서 더높은 것으로 밝혀졌다.

따라서 행복도를 높이기 위해서는 근심거리등은 말로서 풀어버리는 대신「행복하다」는 자기최면을 거는 방법도 중요한 것으로 나타났다.

이밖에 쌍둥이와 양자등 유전적 인자를 이용,행복도를 알아본 결과 생활환경이 행복을 느끼는 부수조건으로는 작용할지 몰라도 행복감을 느끼는데는 별다른 영향력을 발휘하지 못해 행복은 천성적 기질이 좌우하는 것으로 드러났다.특히 건강·부·교육정도 등도 하나의 행복구성요소는 됐으나 별로 영향력이 없는 것으로 밝혀졌다.

영국 런던대학 마이클 아이젠네크박사는『뜻밖의 행운등 환경에 의한 행복에의 도약은 시간이 경과함에따라 쉽게 잊혀진다』며『행복은 사람의 생활방식과 기대에따라 적응력을 갖게 된다』고 주장했다.

행복연구에 참여한 사회심리학자들은 그리스의 철인 아리스토텔레스가 갈파한「행복이란 각자가 행복하다고 느끼고 활동적인 삶을 살아가는 것」이라는 이 경구가 지금도 유효하다고 최종 결론을 내렸다.<김규환기자>