본격적인 더위가 시작되면서 수영장을 찾는 사람들이 늘고있다.요즘에는 수영을 할때 으레 물로부터 눈을 보호해주는 물안경을 착용하게 마련.따라서 물안경 수요가 꾸준히 늘고 있으며 물안경의 중요성 또한 높아졌다.

현재 시중에는 3천원에서부터 2만7천원에 이르는 다양한 가격대의 물안경이 선보이고 있다.물안경 종류는 렌즈의 수에 따라 일안식과 이안식으로 나뉘는데 수영용 물안경으로는 일반적으로 이안식이 많이 쓰인다.

또 렌즈와 몸체(테)의 합쳐진 형상에 따라 일체형과 이체형으로 나뉘는데 이체형은 몸체와 렌즈가 다른 재질로 결합된 구조로 렌즈부위에서 물이 샐수 있는 단점은 있으나 렌즈의 굴절력이 양호한 편이다.반면 일체형은 근래에 많이 쓰이는 구조로 렌즈부위로 물은 새지 않으나 굴절력은 이체형보다 떨어진다.최근에는 눈이 좋지 않은 사람들을 위한 도수 물안경과 서리 방지형 물안경,자외선및 적외선 차단 물안경등 첨단기능을 갖춘 물안경도 나와있다.

물안경을 구입할때는 물안경도 안경의 일종인만큼 렌즈의 이상유무를 확인하는 것이 가장 중요하다.좋은 물안경은 착용했을때 사물이 굴절되거나 어른거려 보이지 않고 갑작스런 온도변화에도 렌즈안쪽면이 흐려지지 않아야 한다.한국소비자보호원이 지난해 시판중인 물안경 40개 제품을 시험한 결과 물속 사물을 정확하게 볼수있는가를 알아보는 시험인 굴절력·평행도 시험에서 8개 제품이 기준치를 벗어나는 것으로 나타났다.또 렌즈연결부위에서 물이 새면 안되며 눈두덩이와 맞닿는 스폰지나 고무가 쿠션이 적당해 착용감이 편하고 인체에 유해한 영향을 주지 않아야 한다.

부속품인 렌즈사이의 연결고리와 머리에 걸치는 밴드도 꼼꼼이 살펴야 한다.연결고리는 얼굴형태에 따라 길이조정이 가능해야 하며 밴드는 오래 사용해도 균열이나 변형이 생기지 않을 정도로 튼튼해야 한다.

시판되고 있는 물안경을 가격대별로 살펴보면 일반적으로 저가품은 고무 재질이 쉽게 노화되는 것이 많으며 일체형 제품인 중·고가품은 굴절상태가 좋지 않은 것으로 조사됐다.주로 일본산인 고가수입품도 밴드의 노화정도는 좋지 않은 것이 많았다.<백종국기자>